随着无人机成为现代军事的重要组成部分，无人机应用大战开始转向海底。据美国《华盛顿邮报》24日报道，美国海军正在研究在海底大规模部署无人潜航器。

美军方认为，海底世界有朝一日可能会像海面、天空甚至太空一样成为“兵家必争之地”，因此寻求用新技术占据海底战和反潜战先发优势。美海军提出的设想是，在海底部署无人潜航器和配套的水下服务站，形成“艾森豪威尔海底高速公路网”。

美海军计划从载人潜艇、大型无人潜艇上发射无人潜航器，类似战斗机从航空母舰上起飞那样。被命名为“前沿部署能源和通信前哨站”的水下服务站，类似高速公路休息站，可供无人潜航器加油或充电、传输数据和储存数据等，使无人潜航器的水下巡航时间从现在的数天、数周延长到数月甚至数年。

美海军正在对一些用于执行海底测绘、探测水雷、搜寻潜艇甚至发动攻击等任务的无人潜航器系统进行测试。美国防部高级研究项目局则计划在海底部署高15英尺（约合4.6米）的无人机舱。它们可能在海底潜伏数年，一旦接到信号被唤醒，就会浮到海面，释放出无人机，执行海岸线侦察等任务。

一些军工企业也纷纷进军水下无人潜航器领域。近年来，波音公司相继开发出能持续运行数天的“回声巡航者”号和“回声追寻者”号无人潜航器，今年又推出“回声航行者”号无人潜航器，能在没有支持舰船的帮助下持续运行几个月。

被通用动力公司收购的蓝鳍金枪鱼机器人技术公司，制造的“蓝鳍金枪鱼-21”号无人潜航器能够放出重量只有15磅（约合6.8公斤）的微型无人潜航器，可执行扫描敌方海岸线、浮出水面把数据传输给在上方飞行的飞机等任务。