去年，全球共有11亿人患有高血压。据英国著名医学杂志《柳叶刀》发表文章指出，高血压发病率增高的原因是人口增长以及人口老年化。

据德国之声电台网站11月20日报道，世界卫生组织的专家同全球数百名医学工作者在这个项目中，对200个国家和地区对大约1910万18岁以上的成年人进行了血压测量。该项目包括了1479个专门的调研任务。《柳叶刀》发表的论文显示，该血压项目记录了从1975年至2015年的血压数据，是迄今该领域规模最大、也是数据最完整的实地调研项目。

数据显示的最核心结论是，在过去40年里，富裕国家高血压患者的数量急剧下降，而在贫困国家，这一数字却在增长。

欧洲范围内，2015年的英国是高血压患者比例最低的国家。全球范围里，韩国、美国和加拿大患该病的人口比例最低。调查估计，全球成年人当中高血压患者的50%生活在亚洲，而其中的两个高血压大国是中国（2.26亿）和印度（2亿）。

伦敦帝国学院公共卫生学系的埃扎提教授（Majid Ezzati）说，"1975年前后，高血压的病因主要是富裕程度的提升，而现在更多的是同贫穷相关。"他说虽然还无法解释在贫困国家高血压发病率高的原因，但基本可以认定，富裕国家的健康环境更好，人们消费的水果和蔬菜更多。

血压是血液在血管内流动时，作用于血管壁的压力，它是推动血液在血管内流动的动力。血压升高则使心脏推动血液在血管内循环时的负担增大。

血压有两种，收缩压和舒张压。正常范围是，收缩压100-140毫米汞柱mmHg，舒张压60-90毫米汞柱mmHg。血压持续高于140/90毫米汞柱mmHg时则为高血压。