在美国盐湖城举行的2016年全球超级计算大会上，由中国国家并行计算机工程技术研究中心研制、安装在国家超级计算无锡中心的超级计算机“神威·太湖之光”再次摘得世界最快超算头衔，实现了中国超算系统在全球超算500强榜单上的八连冠；中国上榜系统总数则与美国并列第一。

那么中国现在是超算强国了吗？多名超算专家以及中国超算企业界人士认为，中国正在世界超算舞台上崛起，但要成为超算强国还有很长的路要走。

超算实力迅猛发展

中国“现在在超级计算领域成为美国、日本真正的对手了”。两个星期前，日本东京工业大学教授松冈聪在参观完“神威·太湖之光”后在社交媒体推特发出这样的感慨。这位超算领域的知名专家写道，这个庞大的系统从架构，到软件，到应用，尤其是全国产的核心部件，许多方面给他留下了“深刻印象”。

2001年，全球超算500强榜单上连一台中国系统也没有。谁能想到，10多年后中国系统居然能在超算榜单上连续八次称雄，最后还用全国产的系统夺冠？更想不到的是，中国连上榜系统总数也能和美国一争高下了。

排行榜主要编撰人之一、美国劳伦斯伯克利国家实验室副主任霍斯特·西蒙评价说，超算对科学、经济与军事等多个领域至关重要，某种意义上“它就是一种竞争”。随着15年来中国在超算方面大力投资，中国在这个领域已经到达“一个非常、非常、非常有竞争力的阶段”，成为美国的“有力挑战者”。

美国加利福尼亚大学河边分校超级计算实验室负责人陈子忠说，中国获最快超算八连冠具有很现实的国家安全意义，这证明“中国在高端超级计算机研制方面已达到国际一流，摆脱了别国控制”。至于上榜总数，鉴于每期都会有约150个系统跌出榜单，中国能与美国持平再获第一，“说明中国超算的研发与生产活力强，源源不断地安装新的系统”。

特别值得一提的是中国超算制造商表现优异。此次榜单中，联想、中科曙光、浪潮与华为上榜系统总数高达173台，占上榜总数约三分之一。其中联想的系统数量达到92台，超过IBM、克雷以及硅图等国际老牌超算制造商。

联想与华为已是国际知名品牌，曙光和浪潮也开始把目光投向海外。在这次大会上，曙光与斯洛文尼亚一家公司宣布双方合作建设的数据中心正式落成，这是曙光在欧洲的第一个数据中心，成为其国际化战略的一个重要里程碑。浪潮高性能服务器产品部总经理刘军也告诉记者，浪潮设定了“十三五”期间数据中心等销售额增长5倍的目标，对欧美市场特别寄予厚望。

“重硬轻软”正在改善

长期以来，中国超算“重硬轻软”饱受诟病，应用软件成为制约中国超算发展的突出瓶颈。但现在这个局面正在改变，这真实反映在“天河一号”与“神威·太湖之光”两台系统上。

西蒙说，2010年“天河一号”在超算500强榜单上为中国首夺冠军时，这个系统距应用还有很长的距离。但今年6月“神威·太湖之光”首次登顶榜单时，中方就介绍了好几个应用，这些应用都很棒，而且中国科学家也以更快的速度学会怎样使用这个系统。

“我认为已经有了明显进步，”西蒙对新华社记者表示，“中国可能还有一些其他的不足，但很显然，考虑到硬件有了、应用有了、基础设施有了，还有很多支持，中国在应用超算上已经取得巨大进步。”

中国国家超级计算无锡中心副主任、清华大学副教授付昊桓介绍，迄今已有上百家研究单位在用“神威·太湖之光”，共有60多项重要应用课题，其中与大气变化、全球海浪变化以及钛合金微结构演化相关的3个应用获提名今年高性能计算应用领域最高奖“戈登贝尔奖”，这是中方应用首次获得这个奖项的提名。

“这是一个历史性的突破，”付昊桓说。“戈登贝尔奖”获奖名单将于17日在此次超算大会上揭晓。

付昊桓还讲了一个小故事：“神威·太湖之光”在性能和能耗等方面优势明显，新加坡国家超算中心今年9月参观完之后马上就问“能不能买”？其实新加坡才买了一台日本的超算系统。他透露，国内外还有很多机构对“神威·太湖之光”感兴趣，目前他们正在进行市场化准备，预计今年年底会推出一些小型化系统。

曙光高性能产品事业部总经理曹振南告诉记者，国家“十三五”规划对超算应用的支持力度达到有史以来的最高水平，他估计，中国通过10年左右的努力将建立起高性能计算系统发展的完整生态环境。

处理器还是明显短板

当有记者在此次大会超算排行榜发布会上问起中国超算能否跟美国争霸时，榜单另一名主要编撰人、美国田纳西大学计算机学教授杰克·唐加拉仅列了一个数字说明问题：92%的上榜系统使用的是美国英特尔公司的处理器。

处理器领域的明显短板，使中国与超算强国之间还无法画上等号。

曹振南持同样看法。他说：“中国的超算起步较晚，只是刚刚在全球市场上露个面。中国要想成为超算强国，就要真正掌握处理器等方面的核心技术。不掌握核心技术，永远称不上强国。”

刘军说，虽然这次中美上榜系统总数并列第一，但他看了之后“有很强的危机感”，因为传统认为科学或工程大规模研究使用的系统才能叫超算系统，但中国提交的一些系统是互联网数据中心，可能有“注水”问题。

“美国超算大部分部署在国家实验室、大学和研究机构，在这方面投入比较大，更新频率非常快，”刘军说，“但中国不少都是互联网数据中心。数据好看，但要客观看待这个事件。如果被这个迷惑了眼睛，我们跟美国的差距会被拉大而不是缩小。中国真正需要超算这种基础设施的大学、研究机构等，在这方面的投入还远远不够。”

目前，美国正以前所未有的力度打造超算系统，预计未来一两年内会建成3个强大的系统，它们的运算速度将达到“神威·太湖之光”的2到3倍，因此专家普遍预计，美国届时将重回超算500强榜首。此外，鉴于美、日、欧、中都已宣布下一代百亿亿次超算研制计划，将来超算榜首很可能会交替领先。

中国国家863计划高效能计算机及应用服务环境重大项目总体专家组组长钱德沛教授对新华社记者说：“排名不是我们发展超算的根本目的。促进大规模应用、解决国家面临的挑战性问题、带动中国计算机产业的进步，才是我们的目的。所以对排名变化应该泰然处之。我们要以今天的成绩鞭策自己，而今迈步从头越。”