据日本共同社报道，该媒体8日获悉日本政府正在探讨的西北太平洋2017年度起新科研捕鲸计划案概要。捕鲸头数包括小须鲸和北须鲸共314头，相比目前水平，实际还要增加约100头。北海道网走沿岸海域也将进行科研捕鲸。政府新计划案汇总后，将立刻向国际捕鲸委员会（IWC）的科学委员会提交，但澳大利亚等反捕鲸国预计将提出抗议。

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西北太平洋目前的科研捕鲸除近海外，沿岸两处（北海道钏路市钏路海域、宫城县石卷市鲇川海域）也在实施。现行计划的捕捞量原本为380头，但根据国际法院要求停止在南冰洋科研捕鲸的判决内容，2014年度以后采取了将规模缩小至217头等措施。

新计划案旨在更为精确地计算出捕捞额度等，科研期间为2017年度起的12年，6年后进行中期评估。具体为小须鲸174头，北须鲸140头。布氏鲸从对象中剔除。头数正在进行最终协调，可能会有变动。

新计划案预计将在2017年的IWC科学委员会等进行讨论，日本政府将根据该委员会的讨论最终做出决定。

今年10月斯洛文尼亚举行的IWC大会上，通过了牵制日本科研捕鲸的决议。决议中写入具体程序称，不仅是科学委员会，获得工作小组会议的建议后，大会上也将讨论计划案。

若遵守决议，科研捕鲸需延期至下次大会举行的2018年以后，但由于没有法律约束力，日本不打算遵守。