据国外媒体报道，人究竟是真实的还是虚拟的？这一问题以前似乎只是哲学家才会去思考的问题，而科学家往往只需要研究世界运行的规律及其内在原理。不过，最近有许多物理学家、宇宙学家开始慢慢接受并宣扬一种关于世界存在的理论猜想，即宇宙并不是真实存在的，人类都生活于一个巨大的计算机模拟世界中，而我们一直以来把这种虚拟的计算机程序看作是真实的世界。

科学家认为，对于这一令人匪夷所思的新理论，人的本能反应一般是反对的，因为大家都会认为身边的事物都是太真实了，怎么可能是模拟的。我们手中的茶杯有重量，咖啡有迷人的香味，我们周围有各种或嘈杂或动听的声音。如此多的事物，都是我们切身体验出来的。

但是，如果考虑到过去几十年来的计算机和信息技术的巨大进展，这一理论似乎也可以理解。比如，计算机游戏让我们感受到一种可怕的真实感。这已足够让你不得不去幻想。科幻大片《黑客帝国》讲述的故事情节其实与此理论相近。这些或假想或真实的事物，引发了两大问题让人深思。一是我们该如何知道自己是真实的还是虚假的，二是这对我们到底有何影响。

2016年6月，美国SpaceX太空探索技术公司首席执行官兼首席技术官埃隆-马斯克曾发表骇人言论，“我们活在真实世界的概率只有十亿分之一。”

其实，不仅仅一些科学家在倡导这种理论，一些世界名人也都是积极的倡导者。2016年6月，美国SpaceX太空探索技术公司首席执行官兼首席技术官埃隆-马斯克曾发表骇人言论，“我们活在真实世界的概率只有十亿分之一。”谷歌公司技术总监雷-库兹韦尔曾经表示，“也许我们整个宇宙只是另一个宇宙中一位初中生的科学实验。”此外，一些著名物理学家也承认这种可能性。2016年4月，数位物理学家在美国自然历史博物馆开会争论过这一议题。

事实上，还有两种方式可以理解我们周围的宇宙也许并不是真实的世界。美国麻省理工学院宇宙学家艾伦-古思曾经提出，我们整个宇宙可能是某种实验产品，即我们的宇宙可能是由某种更高级智能生物制造的，就像我们在实验室中培养微生物一样。“没有任何法则能够排除宇宙是由虚假大爆炸形成的可能性。”我们的宇宙可能生成于某种超级“生物”的试管之中。

超级计算机性能越来越强大。

▲科学家模拟出宇宙的形成过程。

埃隆-马斯克和其他一些倡导者认为，我们完全都是虚拟的人类，我们也许只是某种巨型计算机中处理的信息流，就像我们所玩的电脑游戏中的虚拟角色一样。我们的大脑也是虚拟出来的，它们对应的是虚拟传感器的输入设备。从这一点看，没有任何可以逃离的矩阵；我们所生存的空间，也是我们唯一的生存机会。

对于这种匪夷所思的理论和可能性，我们为什么要相信？答案其实很简单，因为我们也在模拟，而且我们运行的计算机模拟程序，并不仅仅是在游戏中，也应用于各领域的研究工作中。科学家们从不同的层级来模拟整个世界的各个方面，从亚原子到整个社会，再到整个星系，直至整个宇宙。这些模拟程序可以帮助我们更好地理解动物、植物的生长特点和生活习性，更好地了解行星、恒星和星系的形成方式和过程。模拟程序还可以根据特定的法则来模拟人类社会。随着计算机性能的不断提升，这些模拟过程也将变得越来越复杂。对人类行为的模拟还将有助于对人类认知能力的模拟。

如果说我们生活于一个模拟程序中，我们是否能够找到证据来证明这一理论？一些科学家声称，已有很好的理由认为我们确实生活于模拟程序中，其中一个事实是我们的宇宙看起来像是经过精心设计的。比如，一些自然常量，如一些基本力的大小，其数值看起来就像是经过精心计算的，让生命存在成为可能。即使最细微的变化也可能意味着原子不再稳定，或恒星无法形成。

还有一种可能性，那就是多元宇宙。也许还存在一系列宇宙，所有都形成于类似宇宙大爆炸这样的事件中。每一个宇宙拥有不同的物理学定律。有的宇宙经精心调整，就适宜生命的存在。如果我们没有生活于这样友好的宇宙中，可能也就没有机会来问这样的问题了，因为我们已经不存在了。当然，平行宇宙也是一个可以理解的理论。但是，现代物理学中一些奇怪的发现似乎证明了这一说法存在问题。也许量子力学可以来解释这些奇怪的现象。

第二种理由是，宇宙看起来似乎是沿着某些数学线型运行的，就像是计算机程序的法则。一些物理学家声称，所谓的“真实性”也许并不是真实的，而是某种数学法则。美国麻省理工学院科学家马克斯-泰格马克认为，物理学定律的基础可能就是某种计算机算法。不过，这一说法并不是特别完美。比如，如果说某种超级智慧正在对他们的真实世界进行模拟，那么也应该基于他们那个宇宙的基本物理学法则来实施，就像我们现在正在实施的某些模拟实验一样。如此说来，我们的世界带有数学特征，可能并不是因为运行于计算机上，而是因为他们那个“真实”的世界可能就是如此。相反，模拟实验也有可能不必基于数学规律。比如，它们也有可能是随机建立的。

量子世界与正常预期是相反的。

▲宇宙可以被认为是一台巨型量子计算机。

根据对基础物理学的研究，美国