这一周发生的事似乎让苹果有点尴尬。谷歌推出的新款智能手机Pixel获得了正面评价，这主要是因为该机的语音助手Google Assistant。

现在，对手机制造商来说，制造一款高端智能手机相比来说是比较容易的，真正的挑战是为它开发出独特的、能够帮助用户做更多事情的软件。

而谷歌新的语音助手Assistant就是一款这样的软件。

显然，谷歌Assistant比苹果Siri更聪明、更有能力，这对苹果来说是一件很尴尬的事，因为苹果Siri的起点比Assistant早五年。AI和语音控制被认为是计算领域的下一个重大进步（只要看看Amazon Echo的早期成功就明白了），谷歌在这方面已经领先了。

谷歌Assistant是如此杰出，因为它渗透了谷歌庞大的产品网络，并把它们整合成为一个单一的、全知的应用程序。用户使用Calendar、Photos和Gmail等谷歌服务的次数越多，Assistant就会变得越聪明。

Assistant比它的竞争对手更能回答用户的问题，因为它能够利用谷歌庞大的知识网络，并为用户提出的问题提供单一的答案。Assistant有那么多令人印象深刻的技能，在这里不可能一一列举。

在摆弄Pixel接近两个星期后，我仍然在发现它的新功能。我在评论中说：

我远远还没有认识Assistant所能做的一切，每当我向它提出新的要求，我都会感到惊奇。

拉出我最近在旧金山旅行时拍的照片。搞定。告诉我最快的回家路线。搞定。提醒我在明天上班时与老板聊天。搞定。播放卡尔文·哈里斯和蕾哈娜的歌曲。搞定。

当然，它可以利用谷歌丰富的网络知识，解答你提出的问题。下一次总统辩论是什么时候？喷气机队赢了吗？附近有什么好的、可以预订的拉面店吗？

对用户提出的问题，谷歌Assistant可以提供大量的答案，如果它被难住了，它还可以从受信任的来源（如维基百科）获得更多的答案。它几乎总是能够让你找到你想要的答案，虽然我经历了一些罕见的情况——它仅仅为我的问题提供了一个标准的搜索结果列表。

让苹果蒙羞的是，Siri的开发比Assistant早了5年，但苹果完全把它搞砸了。Siri甚至连回答最简单的问题都很吃力。最近，有两位技术专栏作家指出Siri的这些缺陷，Siri才迅速地得到了他们所关注的一些问题的答案。

幸运的是，苹果已经在改变这种局面。在过去近一年中，苹果收购了一系列AI和机器学习公司。最引人注目的是，苹果收购了英国的创业公司Vocal IQ——该公司研发的技术允许用户完全用语音控制电话或计算机。苹果的一个近期目标是，使Siri在未来几年内完全有能力控制iPhone。

但是，现在谷歌Assistant显然处于领先地位，而且，随着越来越多的人使用它，这种领先地位将进一步增强。