10月3日下午5点30分，最新揭晓的2016诺贝尔生理学或医学奖授予了日本分子细胞生物学家大隅良典（Yoshinori Ohsumi）教授，以表彰他在细胞自噬机制研究中取得的成就。大隅良典也成为继去年获得该奖项的大村智之后第4位获得该奖项的日本人。

迄今为止，日本已经有4人获得诺贝尔生理学或医学奖，分别是利根川进（1987年），山中伸弥（2012年），大村智（2015年）和今年的大隅良典。大隅也成为第22个获得自然科学领域诺贝尔奖的日本人（包括两位获得美国国籍的日本人）。这一数字超过了英国、德国和俄罗斯，日本成为仅次于美国的诺贝尔奖大国。

日本医学研究的发达，与研发经费的投入较高、积极向国外借鉴、研究内容的长期性和传承性以及相对自由的研究环境等有关。

日本的研发经费占GDP的比例为3.67%，排在世界的前几位，政府和企业资助科研才使得一些研究能持续下去并获奖。

二战后，日本以科技作为立国之本，举全国之力投巨资进行科技创新。作为文部科学省外围机构的“日本学术振兴会”是负责制定具体科学研究项目的，其掌管的“科学研究费”是日本最大规模的竞争性申请类科研费，占日本政府全部竞争性科研费的六成以上，是当前日本科研经费最重要的来源之一。

日本学术振兴会的科研费预算安排纳入日本政府五年一度的“科学技术基本计划”。研究人员能够从大学、企业或国家获得充足的研究经费，这是能够安心进行研究的物质保障。

此外，日本科学研究十分注重传承性。自然科学，尤其是基础物理学，仅仅依靠严谨扎实的作风是很难做出诺贝尔奖级别的成就的，优秀的指导老师，良好的团队协作，一流的设备，都是很重要的。顶级科研项目是有传承的，经常是诺奖老师带出诺奖学生，一流实验室出多个诺奖。而日本物理学科的11位获奖者，也在很大程度上恰恰说明了这个道理。

同时日本生物医学研究也有一种传承精神和长期坚持不懈的努力，即在一个方向会研究很多年，虽然在一定时间也会做一些调整，但大方向是一致的。

例如，大隅良典曾于1974-1977年在洛克菲勒大学做博士后，继承了那里的细胞生物学的研究传统，那个地方一共出了4个细胞生物学的诺贝尔奖获得者。这些人的学生包括大隅良典又在各自的国家和实验室继承细胞生物学的研究传统，并获得重大成果。

日本人努力学习西方，目前的医学研究主要追踪的是美国。1987年诺贝尔生理学或医学奖得主利根川进是美国麻省理工学院的教授，其研究成果基本上是在美国的实验室中取得的。

▲利根川进

其他很多研究人员都有在美国学习进修的经历，例如2000年诺贝尔化学奖得主白川英树和2001年化学奖得主野依良治都曾在美国大学进修。这种在世界上科学最发达国家学习和研究的经历使得日本研究人员能了解和发现学科领域最新的研究动向，知道向什么方向探索。

另外，日本研究人员自由独立研究也是研究领域不断出成果的关键。日本的大学教授和研究所人员申报课题获得一定份额的经费后，就不再进行公关和操心经费，可以数年如一日地进行扎扎实实的科学研究，不受外界的干扰。这些就是日本生理学或医学奖研究能出成绩的原因。

日本科学家的职业威望高、工资待遇丰厚也为他们全心致力于教学、研究提供了有利条件。根据日本权威的“日本社会阶层与社会移动”的1995年调查结果显示，在日本187种职业中，大学教师的职业威望的得分为83.5，仅次于法官、律师的87.3分，位居第二位，远远高于大企业高级管理的73.3分、高级公务员的70.5分以及演员的58.2分等等。

在经济收入方面，日本厚生劳动省“工资布局根基统计查询拜访”成果显示，2008年日本大学传授的平均工资约为1122万日元（约合90万元人民币），大大跨越了国度公事员的663万日元。

当然，中国如今也越来越重视科技创新，不管是舆论还是实际上的经费支持都不弱。在这样的支持下，中国未来是有能力诞生更多的诺贝尔奖。