据报道，澳大利亚的孩子到12岁时，每两个孩子中就有一个孩子的牙齿就会坏掉。悉尼大学的研究员们发现了影响牙齿生长的纳米元素。材料结构工程师、牙医和生物工程师共同探究牙齿的组成和微观牙釉质的结构。

通过一种叫作原子探针断层的新型显微技术，获得的三维图展示了牙齿坏掉过程中关键原子的位置。

纳米级原子成分对于口腔健康和预防龋齿至关重要的新知识已经发表在《Science Advances》上。

材料结构工程师，Julie Cairney教授指出：牙科专业人士知道，某些微量离子对于牙齿牙釉质的坚韧结构至关重要，但目前为止，还不能详细地阐明是哪些离子。牙釉质的结构十分复杂，目前已知镁、碳酸盐和氟离子影响牙釉质的性能，但科学家仍不能在高分辨率下观察到牙釉质的微观结构。

我们发现牙齿上羟基磷灰石纳米棒之间的富含镁的区域构成了牙釉质。这意味着我们首次证实了一种富镁磷酸钙非晶相的存在，其对于牙齿的生长起着重要的作用。

澳大利亚大学的显微镜和微量分析中心的合作者Fontaine指出：我们可以看到纳米级的有机材料块，蛋白质和多肽的不均匀分布在釉质上，而不是分布在纳米棒的接口。这可为防止特定的非晶相溶解创造出新的方法，理解牙釉质的形成将会有助于牙齿健康的研究。