出现在商业杂志封面上的首席执行官(CEO)多拥有大气、外向的性格，这样能更好地吸引投资者、赢得合作伙伴，并团结手下员工。

不过，内向型CEO管理的公司是否会表现不佳？还是业绩更好？

如果我们知道不同的CEO性格特征会带来不同的运营结果，董事会是否应当据此聘用经理人？

一项新的研究试图找到答案。来自芝加哥大学、哈佛大学和斯坦福大学的研究者们通过对电话会议进行语言学分析，将4591名美国上市公司CEO归纳为五种性格类型，分别为随和性、谨慎性、外向性（与内向性相对）、神经质（与情绪稳定性相对）和开放性，心理学家将其称为“大五模型”，该模型已经使用几十年了。虽然这一模型对预测个人的特定行为和决定不是很有效，但能帮助我们预测他们未来的大体轮廓。

研究者发现，相比在开放性上获得平均分的CEO，获得更高分数的CEO所在的公司，在研发方面的投资要多出10%。在外向性上得分很高的CEO，其公司的资产回报率反而低2%；相反，内向型CEO所在的公司，其整体表现更好。

该研究是美国国家经济研究局(National Bureau of Economic Research)发布的工作文件(working paper)，但还未经过同行评议。

作者还强调，研究结果显示的是相关关系而非因果关系。参与论文写作的芝加哥大学教授史蒂夫·卡普兰（Steve Kaplan）表示，外向性格和更低投资回报之间关系的一个解释是，正在衰落的公司或许会寻求一个颇受欢迎的人物来挽救危局，结果这人为最终的失败背了黑锅。不过，本次研究的结果支持了之前研究的结论，一个寻求魅力型经理人的公司往往会失望而归。

卡普兰提到了惠普公司的卡莉·菲奥莉娜、杰西潘尼公司的罗伯·约翰逊和家得宝公司的鲍勃·纳德利，这些外向型人物被公司大张旗鼓地引入，但最后的结果却不及预期。

“至少从研究结果中，我们可以看到哪种人在哪些公司工作，”卡普兰说，“下一步就是弄清楚是否只是偶然关系。”

研究者们开始通过另一项学术研究中的采访和员工调查，对119名CEO的数据及性格展开进一步的分析，上述材料也由管理评估公司ghSMART共享。在建立起CEO说话方式和性格特征之间的关系后，研究者们得以用统计方法来预测其他CEO的性格特征。

比如说，喜欢使用第一人称、说话爱用长句，且句中副词很多的总裁们偏向于神经质人格；而喜欢用6个字母以上词汇、说话犹豫，且使用修饰语的总裁偏向于尽责型人格。研究者们接着将这些语言组运用到了数千名公司总裁组织的70329次公司收入总结会议上。

该研究的一个漏洞在于范围仅限于CEO群体，乔治梅森大学研究数据运用及滥用的心理学教授帕特里克·麦克奈特（Patrick McKnight）指出，研究者并未考虑这些特性是否适用于其他人群。

“所有针对优秀人群的研究通常对结果有依赖性，”麦克奈特说，“这些人能成为CEO是有原因的，我们需要知道对那些没法成为CEO的人，会得出什么结论。”

不过卡普兰认为，该研究虽然比较初步，但是对那些喜欢引进强势性格的董事会或许是个警告：“在雇佣外向型管理者时要小心，确保他们同时也有实干者的名声。”