据外媒报道，随着中国建成世界最大单口径射电望远镜FAST，位于波多黎各的美国阿雷西博天文台望远镜却面临可能要关闭的命运。由于年久失修，缺少维护经费，这座曾经世界第一的射电望远镜，如今锈迹斑斑，像个大垃圾场。

阿雷西博望远镜是在FAST望远镜建成之前，世界上唯一利用喀斯特盆地地貌修建的超大型射电望远镜，口径达305米，位于美国海外属地波多黎各岛，在上世纪60年代初建成后，即始终保持世界上最大单口径射电望远镜的桂冠。

已经雄踞世界最大单口径射电望远镜宝座50多年的美国阿雷西博望远镜正经历它最困难的时刻：美国国家自然科学基金（NSF）提议对它进行一次环评，目的是评估一旦其运行状态有变，对环境可能造成的影响——“运行状态有变”正是“关门大吉”的意思。

今年，美国国家自然科学基金（NSF）大气学部下发的望远镜维护经费也从410万美元骤减至100万美元。

一些不甘心的美国人在常用的联署网站“WeThePeople”上发动联署，要求政府继续为阿雷西博天文台提供经费支持。NSF不排斥出让阿雷西博的命名权和所有权，为阿雷西博“续命”。

和中国的FAST相比，阿雷西博确实是老了，这也是为何美国希望把经费投到更新的设备上，想继续让中国难以望其项背。

阿雷西博望远镜的主反射面为固定的球形镜面，不能理想的将电磁波汇聚为一点，故一开始其采用的是线形馈源。在1997年，该望远镜升级采用了格里高利式馈源仓。1974年，科学家使用阿雷西博望远镜发现了第一例双脉冲星，利用它第一次间接验证了引力波的存在，并因此获得1993年诺贝尔物理学奖。

7月3日，位于贵州黔南州平塘县大窝凼的世界最大单口径射电望远镜——500米口径球面射电望远镜（FAST）主体工程完工。FAST突破了射电望远镜的百米极限，它将在未来10至20年保持世界一流设备的地位。新华社记者 刘续 摄

FAST是目前全球最大的射电望远镜，超过了位于波多黎各的美国阿雷西博天文台望远镜，FAST望远镜寻找地外文明的几率比现有设备提升了5至10倍，因为它可以看到更远、更暗的行星。