游戏”的操作模式都使用了“钢琴演奏”的概念

而相对专业的，提倡玩家在游戏中创作音乐、加工音乐的游戏作品，诸如《Sim Tunes》、《大合奏》等，则被定义为“Freeform music games（自由形式音乐游戏）”。这类游戏往往更加类似于音乐合成软件，其中相当一部分也可以被直接应用于演奏与音乐合成。或者换个更加形象点的说法，“自由形式音乐游戏”就好比于核心游戏中的“沙盒”分类。

▲“自由形式音乐游戏”普遍具有相当的专业性，上手难度也比较高

最后，则是一批在“音乐游戏”发展成熟之后诞生的，以音乐游戏传统玩法为核心，却饰以它类游戏外表的“Hybrid music games（混合音乐游戏）”。众所周知，音乐游戏普遍被贴上了“休闲娱乐”的标签，而为了满足“核心玩家”的需求、实现“更具野心”的成就感，混合音乐游戏通常要将“踩节拍”这一核心思想埋藏在“射击、竞速、动作、策略”等核心玩法之中。广为玩家所知的类型游戏诸如《啪嗒砰》、《乐克乐克》、《伊甸之子》等，以及一大批如《节奏地牢》、《逃脱旋律》、《Give it up》等小规模的独立游戏或手游作品。

▲“混合音乐游戏”向我们展示了音乐的无限可能性

游戏分类的明确给开发者带来了更加清晰的制作思路，当时间迈入了21世纪，音乐游戏又一次迎来了一段辉煌时代。这段传奇的领头人，正是由Harmonix联合游戏配件公司RedOctane在2005年出品的《吉他英雄》，游戏通过对真实吉他的有效改造，完美地将乐器与游戏手柄合二为一，这在当时的音乐游戏乃至整个电子游戏市场都是相当前卫的设计概念。尽管与实体吉他相去甚远，但是比起按钮和玻璃屏幕，吉他控制器给玩家所带来的游戏体验已经足够震撼了。系列制作公司Harmonix在和RedOctane在完成了两部《吉他英雄》的开发之后，被MTV Games收购，制作团队于是重整旗鼓，开发了《吉他英雄》的扩展作品《摇滚乐队》，游戏大胆增设了“击鼓”和“演唱”两大游戏模式，虽然游戏外设（架子鼓与麦克风）的总价直线上升，但凭借新颖的设计和过硬的素质，最终销量也十分令人乐观。