今年冬天，美国66号公路在康威城的服务中心，或许不用再担心供电和路面积雪的问题，这都将由太阳能面板来解决。服务中心附近的一截人行道会铺上由Solar Roadways公司生产的太阳能面板，这种内嵌有光伏电池板的六边形钢化玻璃相互咬合，会利用太阳能发电，并为路面加热。

这是美国爱达荷州初创公司Solar Roadways的首次公共测试，和密苏里州交通运输局合作，有望赶在今年雪季来临前完工。对创始人Brusaw夫妇来说，这还只是征服全美所有道路的开始。他们曾做计算，美国约有80000平方千米的可用道路，若全部铺有Solar Roadways的太阳能面板，发电量可达2009年全美国总需电量的3倍。

不只是发电和加热，Solar Roadways这款面板会让公路变得智能。借助内嵌的LED灯，Solar Roadways可以做出各种路面指示标志，并根据实时情况及时调整。若前方道路有险情，将通过传感器得到感应，通过路面的LED灯提醒驾驶员。此外，更为惊喜的是，通过无线磁感应，Solar Roadways将能为行驶或停靠在路面上的电动汽车充电，解决电动汽车的续航问题。

这种内嵌有光伏电池板的六边形钢化玻璃相互咬合，会利用太阳能发电，并为路面加热融雪。图片来源：传感动力

借助内嵌的LED灯，Solar Roadways可以做出各种路面指示标志。图片来源：传感动力

通过无线磁感应，Solar Roadways将能为行驶或停靠在路面上的电动汽车充电。图片来源：传感动力

究其设计，Solar Roadways有5层构造，从外至里分别是：钢化玻璃、LED发光指示灯层、电路层、用可循环利用材料组成的基础地基层、泄洪与蓄水层。钢化玻璃的材质让它很坚实，最大可承重250000磅（约114吨），正常使用周期20年。

选中Solar Roadways来做66号公路测试，是密苏里州交通运输部打造“未来道路”的计划之一。在这之前，Solar Roadways的太阳能面板仅建造过一个3.6米宽、11米厂的太阳能停车场。在概念视频中可以看到，Solar Roadways铺就的停车场可以根据停车情况，做出实时的库位规划。

近年来，太阳能公路在一些国家小露身影。2014年，荷兰建成了全球第一条太阳能自行车道。今年初，法国政府也规划在5年内铺设1000千米长的太阳能公路。成立于2006年的Solar Roadways作为较早提出太阳能公路概念的公司之一，其造价和可行性，曾一度让它饱受争议。

科技作者Aaron Saenz在2010年算了一笔账，根据12英寸×12英寸（约为30厘米×30厘米）大小的太阳能面板需要1万美元的成本价，若要将全美的道路翻新成Solar Roadways，总造价为56万亿美元，是当时美国国家债务的4倍。

在可行性上，2014年，芝加哥大学城市规划教授Jonathan Levine认为，小规模地应用，比如单个城市的停车场，或许能推行，但不看好能普及全国。同年，英国化学家Phil Mason在youtube的专栏视频里，对Solar Roadways提出质疑。他认为作为道路平铺的太阳能面板，因缺少倾斜角度和有效的光照时间，会出现太阳能采集量太少的问题，而要让LED的照明足以让远距离的驾驶员看到，需要耗费大量电。此外，太阳能面板作为路面，其抗压、防滑是否达标，以及面板的维护成本高低，也被人指出。

尽管质疑声不断，但美国政府和公众的反应还算热烈。在2009年、2011年，Solar Roadways前后获得美国联邦公路管理局给小型企业创新研究的10万和75万美元资金。去年11月，美国联邦公路管理局再次追加一笔每年75万美元，为期两年的资金，用于Solar Roadways在太阳能面板的冻融循环、加湿处理、剪力试验和第三代面板原型的载荷改进上的研究。具有广泛关注度的，在2014年，Solar Roadways在全球众筹网站Indiegogo上发布众筹，得到来自100多个国家，总金额达226.9万美元的众筹金。

同时，Solar Roadways也在稳步发展。最初，公司全靠Brusaw夫妇两人在运营，到现在已经有一个为数5人的小团队。虽然目前还未实现盈利，但10年坚持下来，他们的太阳能面板已经从第一代升级到第三代，不断改进性能。

Solar Roadways最新的太阳能面板样本。图片来源：Solar Roadways

作为此次66号公路测试的合作方，密苏里州交通运输局也是Solar Roadways的支持者之一，但对于测试需要的资金，据《堪萨斯城星报》报道，可能将延续之前的在线众筹方式。此外，密苏里周交通运输局的工程师Tom Blair，在接受《密苏里新闻论坛报》的采访时表示，目前Solar Roadways有望能创造新的收入来源，如果能实现的话，这些道路将能自我承担成本。