人们常说女性比男性更长寿。美国亚拉巴马大学伯明翰分校的科学家最新研究结果说，这种由性别导致的寿命差异或许是人类在生物学上独一无二的特征。

该校的史蒂文·奥斯塔德博士和凯瑟琳·费希尔博士在最新一期美国《细胞-代谢》月刊上发表论文说，女性普遍比男性更具生存优势，即活得更长久，这在已知的所有物种中是独一无二的。其他物种，不论是研究中常用的蛔虫、果蝇、还是其他哺乳动物，一旦食物、交配模式、或者生存环境发生变化，生存优势常常就会在雌雄两性间发生转换。唯独人类，女性通常比男性活得长久。

“我们并不清楚为什么女性更长寿，”奥斯塔德博士说，“有意思的是，人类至今也未从生物学上就此展开大规模研究。”

虽然女性更长寿的原因不明，但科学家们倒是找到了支撑这一观点的确凿证据。

人类死亡率数据库是一个由美国和德国科学家发起的、用于研究人类寿命的项目，完整记录了来自38个国家的男女寿命历史数据，比如瑞典的数据可追溯至1751年，法国的数据可追溯至1816年。奥斯塔德和费希尔在论文中说，这38个国家、每一年的数据都显示，女性的预期寿命都超过男性。

此外，在一个人的各个年龄段，不论是5岁还是50岁，女性都比男性更具生存优势，这也解释了为什么百岁寿星女性居多。总部位于美国加利福尼亚大学洛杉矶分校的老人医学研究团体专门负责记录世界最长寿人群。该机构的数据显示，全世界110岁及以上的寿星中，女性占了90%。

研究人员还以冰岛这样一个面积较小、人口基因库相对单一的国家为例，说明女性较男性更具生存能力。冰岛历史上曾多次遭受饥荒、洪水、火山喷发以及传染病等灾害，结果发现，不论食物是否充沛、是否发生瘟疫等，冰岛女性无论老幼都比男性更具生存能力。

此外，研究还发现，女性抵御死亡的能力也比男性强。

研究人员说，女性虽然比男性长寿，但成年女性的健康状况往往不如成年男性，例如，成年女性更易患关节炎、骨质疏松等，这也是生物学上比较令人费解的人类性别差异之一。