日本这个国家对机器人似乎有着难以割舍的情结，从影视动漫到现实生活，我们都能看出这一点。那么，为什么会这样呢？

有一种说法是，这与其宗教传统有关。日本神道教相信，包括无机物体在内的所有东西都是有灵魂的。当然，如果我们从这个角度考虑，也就不难理解为什么会有《我的机器人女友》这类电影的存在了。

但是，相比较宗教信仰，现实因素或许更有说服力：

由于人口老龄化，日本不少企业都存在劳动力短缺的问题；另一方面，石油及其它自然资源价格的增长提升了劳动力成本，劳动生产率就必须得提高。

在这种情况下，安倍政府提倡“机器人革命”，政府甚至为此启动了一个五年计划，来加强智能机器在制造业、供应链、建筑业和医疗卫生行业的应用。

工业机器人东京北边埼玉县的一座三层建筑里，储存着疫苗、液体食物、栓剂等28,000种物品。这里有16个机器人，它们每天的工作就是运送物品。

根据不同物品的形状、大小及重量，机器人会设定相应的运送速度，将它们放置到不同地点。通过调整传送带时间，整个系统可以同时运送各种不同的产品，满足客人的要求。

这些机器人可以在一小时内精准地运送10000多件货物，工作效率极高。

在这种情况下，人类的工作就轻松很多。Asuka Arai（员工）表示，女生在这里干活一点都不累，因为你不需要提重物，枯燥重复的工作直接交给机器人就行了。

东邦控股有限公司（Toho Holdings Co）物流中心雇佣了很多这样的机器人，包括Asuka Arai在内，现在这里仅有130个员工，是相同规模企业人数的一半。据药品批发商透露，由于机器承担了65%的货物提取，每个工人的生产力相应提升了77%。

尝到了机器人劳工的甜头之后，Toho公司打算未来几年，还要在广岛花110亿日元建造另一个仓库。

服务型机器人日本在工业机器人方面已经处于世界领先水平，现在，包括中国、韩国在内的国家都把重点放在服务型机器人身上，日本也不甘落后。

以穿戴机器人为例，Cyberdyne公司生产出的外骨骼机器人套装HAL（Hybrid Assistive Limb）在这方面属于领先水平。

如图所示，HAL在手、脚、肩膀、肘腕、腰和膝盖等八处都安装有固定的电动马达，可以辅助人类做很多事情。

利用“生体电位信号”（人类在身体动作的时候，会在皮肤的表面会产生较弱的电位差，这便是生体电位信号）感测功能，机器人能够感知到人的意图，并随之旋转马达，迅速动作。

穿上HAL，抬着40公斤重的货物也可像拿着几公斤货物时的感觉一样轻巧，其用途有医疗现场扶助行动困难的病人、辅助残疾人动作、支援需要强重体力的作业等，涉及各个领域。

他认为，终有一天，机器人会与人类生活融为一体，就像美国作家Isaac Asimov在《我，机器人》一书中所写的那样。

现今57岁的Sankai有着宏伟的目标，他认为，建立这一新兴市场，有助于开创一个新的时代。

当然，除了可穿戴机器人之外，还有很多其他类型的服务机器人。日本目前在这一领域还是刚刚开始，政府希望，到2020年，服务机器人的市场总值能够在现有基础上扩大20倍，达到1.2万亿日元。

为解决现实问题，日本大力投资机器人产业据咨询公司估计，到2025年，机器人能够减少25%的劳动力成本。日本政府希望，到2020年为止，这一市场的总产值可以从6600亿日元变为2.4万亿。

两个月前，为了促进机器人在服务业等领域的应用，日本经济产业省还在产业机械科内成立了“机器人政策室”。

每个国家的现实情况不同，对美国或欧洲的一些国家来说，机器人产业的增加可能会引起失业率上升，但对日本来说却不是这样。

就像Cyberdyne公司创始人Yoshiyuki Sankai所说的那样，机器人产业的发展对日本来说并不是什么威胁，只有依靠它，日本的现实问题才能得到更好的解决。