俄罗斯联邦航天署下属的进步国家航天科研和生产中心18日说，将于2022年制成“联盟-5”号运载火箭的原型机，新一代联盟号运载火箭有望取代现在服役的“联盟-2”号。进步国家航天科研与生产中心主任亚历山大·基里林告诉俄新社记者：“‘联盟-5.1’号为中型运载火箭，可负荷270吨，未来可能取代‘联盟-2’号。”

基里林介绍，“联盟-5”号运载火箭的一大亮点是，燃料将使用更为绿色环保的液化天然气。科学家将“利用最先进的科学技术”研制新的引擎，“使得新一代联盟号火箭在国际市场上更具竞争力”。

“联盟-5”的设计草案将于今年年底完成，火箭模型将在8月底举行的莫斯科航空航天展上展出。

基里林说，将于今年年底再次尝试用“联盟-2.1a”号火箭搭载“进步-M27M”货运飞船，运送物资到国际空间站。

今年4月，一枚“联盟-2.1a”火箭运载的“进步-M27M”货运飞船从位于哈萨克斯坦的拜科努尔发射场发射升空，飞船原定于6小时后与国际空间站对接。但发射后不久，俄地面飞行控制中心便无法接收到飞船传送的遥测信息。俄罗斯联邦航天署随后证实，火箭发射失败。

基里林同时强调，新一代联盟号运载火箭不会对另一个系列火箭“安加拉”构成竞争。

“安加拉”系列火箭是苏联解体后，俄罗斯研制的首个运载火箭系列，自1994年起由赫鲁尼切夫国家航天研究和生产中心负责研制。它包括轻、中、重型3个级别，可将2吨到40吨的有效负载送入近地轨道，将最多约7吨有效负载送入地球同步轨道。俄罗斯曾于2014年7月初首次试射“安加拉”轻型运载火箭。

“联盟”系列运载火箭是不可重复使用的发射系统，由总部位于俄罗斯萨马拉的进步国家航天科研与生产中心制造，现在主要用于发射货运飞船至国际空间站，也用于发射商业卫星。