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绑线型无人机问世:更安全,不优雅

2015-8-4不详佚名

国外媒体发布文章称,无人机的商业前景受限于短暂的电池续航和失联风险,现在有的公司自认为找到了解决方法:用数百英尺长的缆线将无人机与地面连接。

绑线无人机使用的是超强韧但重量轻的缆线,缆线连接地面,能够提供能量、数据链接和物理限制。因此,相比自由飞行的普通无人机,绑线无人机拥有一些明显的优势,其中包括飞行时间长达数个小时,数据传输快速,以及保证不会飞进客机航道。

正因为这些功能,CNN打算采用绑线无人机来进行新闻报道。美国军方也将该类设备用作监视工具。包括建筑、农业、采矿和公共安全在内的多个行业正考虑使用绑线无人机,将其视作强力且切实可行的持续收集运作数据的方式。

优缺点

绑线无人机比起传统的无人机有安全优势,包括保证不会飞进客机航道,但它也有一些缺点。

优点:

• 长达数个小时的飞行时间

• 快速的数据传输

• 不会偏离航道

• 方便工作人员隔离潜在的坠落区域

缺点:

• 移动性受限

• 缆线增加复杂度,可能会打结

• 地面上需要部署更多的基础设施

绑线无人机制造商CyPhy Works的CEO、吸尘机器人公司Roomba联合创始人海伦·格雷纳(Helen Greiner)说道,“有了绑线无人机,感觉就像有了近地卫星。空中一直有可用于监测视察的工具,意味着你能够借助它做很多的事情。”

然而,在无线设备风靡全世界的时代,用缆线来连接无人机算不上优雅的解决方案但电池续航一直以来都是无人机的一大制约因素。自由飞行的消费级无人机只能够飞行20分钟左右,而绑线无人机则理论上能够飞行数天,因而可让很多的新应用成为可能。通常来说,绑线无人机能够在与自由飞行的无人机相当的高度运行。

摩托罗拉解决方案公司正将CyPhy的绑线无人机卖给警察局和消防局,以帮助它们监控犯罪现场和火灾情况。摩托罗拉还给那些无人机配上它的4G网络技术,使得它们能够在灾害区域变成飞在上空的信号塔。

CyPhy将口袋大小的绑线无人机卖给了美国空军,供他们探索危险的建筑。格雷纳表示,采矿业、建筑业和农业的客户已向监管机构申请使用CyPhy的绑线无人机,正在等待审批回复。

另一家打造绑线无人机的公司Drone Aviation的首席运营官丹·艾德伯格(Dan Erdberg)说道,“企业不希望这种小玩意只能够四处飞行五分钟,它们需要能够持续飞行多个小时的飞行器。”艾德伯格称,除了CNN之外,体育频道ESPN和多家职业足球队也在商讨使用Drone Aviation的绑线无人机。

▲来自Drone Aviation的Watt可最高飞行300英尺,重22磅,起价7.5万美元

美国联邦航空管理局(以下简称“FAA”)前首席无人机官员吉姆·威廉姆斯(Jim Williams)指出,缆线能够解决传统无线无人机的两个主要风险:电量耗尽,以及与操作员失去连接。不过,绑线无人机还带来了一个新的风险:缆线悬挂在数百英尺高的空中。“解决了某些风险,却又产生了一个新的风险。”他说道,“总体来说利大于弊吗?具体要取决于设备的设计。”

绑线无人机制造商声称,其设备比传统的无人机更加安全,因为它们不会飞出航道,即便坠落,缆线可确保设备坠落在限定的区域,因此可以提前在那些区域进行隔离。制造商们还说,缆线也不会打结,因为无人机通常会在一个固定的地方盘旋,借助自动的曲柄就能够解决缆线松弛问题。它们的静止特性也意味着FAA可以通知区域内的飞行员那些设备的位置和高度。要是缆线断了,机载电池可助无人机迅速降落。

CNN已向FAA申请使用Drone Aviation和CyPhy的无人机来进行新闻报道,称绑线无人机比传统的无人机更加安全。CNN新闻运营高级总监格雷格·阿格文特(Greg Agvent)曾在4月表示,“我们感觉FAA会对我们放行。绑线无人机会是一种更加安全的进入国家空域的方式。”

那种说法尚未获得FAA的认可。该机构称它不会差别看待绑线无人机和50磅重的自由飞行无人机,也就是说二者要符合的标准同等严格。威廉姆斯说,不同于绑线的气球或者风筝,绑线无人机是可控的,因而它被看作飞行器。

多情况下无人机的使用都必须事先获得FAA的批准,该机构对无人机在城市和人群附近的飞行实施限制。3月,CNN使用无人机来拍摄50年前见证民权运动游行的阿拉巴马州塞尔玛大桥——该媒体在美国的首次正式的无人机拍摄。当时,当桥上有汽车行驶的时候,FAA并不允许该设备飞行。

该新闻频道有望推行其无人机报道计划。作为测试项目的一部分,FAA计划允许CNN在城市地区使用包括绑线无人机在内的无人机。CNN认为,绑线无人机可帮助它报道特定的大事件,如抗议活动、选举夜派对和下一任总统就职典礼。

航空器

事实上,将飞行器跟地面捆绑着的想法并不新鲜。自1980年代以来,美国官方就一直在美国边境使用针对雷达的绑线式小型飞船。今年,军方放出了第一批的220英尺长绑线的飞船,它们将飞到马里兰州1万英尺高的上空。

雷神公司(Raytheon)制造的那些飞船可在空中停留30天,能够跟踪340英里以外的巡航导弹。那些缆线可给雷达装置供电,能够将数据传输会地面。

的确,航空器比无人机更常用于空中侦察。Drone Aviation在销售一款配备摄像头的绑线氮气球。那什维尔警察局从2011年开始使用那种设备来监视诸如乡村音乐节的大型活动,观察现场是否存在可疑行为。该警察局的警官保罗·哈宾(Paul Harbin)说,“它很好使,帮助我们抓到了小偷,发现了吸毒行为。”

“在无人机诞生之前,有航空器。它现在仍旧存在。”Drone Aviation的埃德伯格指出,“但很显然,无人机才是未来。我们要做的就只是等待FAA的放行。”

本文来源:不详 作者:佚名

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