国外媒体发布文章称,无人机的商业前景受限于短暂的电池续航和失联风险,现在有的公司自认为找到了解决方法:用数百英尺长的缆线将无人机与地面连接。
绑线无人机使用的是超强韧但重量轻的缆线,缆线连接地面,能够提供能量、数据链接和物理限制。因此,相比自由飞行的普通无人机,绑线无人机拥有一些明显的优势,其中包括飞行时间长达数个小时,数据传输快速,以及保证不会飞进客机航道。
正因为这些功能,CNN打算采用绑线无人机来进行新闻报道。美国军方也将该类设备用作监视工具。包括建筑、农业、采矿和公共安全在内的多个行业正考虑使用绑线无人机,将其视作强力且切实可行的持续收集运作数据的方式。
优缺点
绑线无人机比起传统的无人机有安全优势,包括保证不会飞进客机航道,但它也有一些缺点。
优点:
• 长达数个小时的飞行时间
• 快速的数据传输
• 不会偏离航道
• 方便工作人员隔离潜在的坠落区域
缺点:
• 移动性受限
• 缆线增加复杂度,可能会打结
• 地面上需要部署更多的基础设施
绑线无人机制造商CyPhy Works的CEO、吸尘机器人公司Roomba联合创始人海伦·格雷纳(Helen Greiner)说道,“有了绑线无人机,感觉就像有了近地卫星。空中一直有可用于监测视察的工具,意味着你能够借助它做很多的事情。”
然而,在无线设备风靡全世界的时代,用缆线来连接无人机算不上优雅的解决方案。但电池续航一直以来都是无人机的一大制约因素。自由飞行的消费级无人机只能够飞行20分钟左右,而绑线无人机则理论上能够飞行数天,因而可让很多的新应用成为可能。通常来说,绑线无人机能够在与自由飞行的无人机相当的高度运行。
摩托罗拉解决方案公司正将CyPhy的绑线无人机卖给警察局和消防局,以帮助它们监控犯罪现场和火灾情况。摩托罗拉还给那些无人机配上它的4G网络技术,使得它们能够在灾害区域变成飞在上空的信号塔。
CyPhy将口袋大小的绑线无人机卖给了美国空军,供他们探索危险的建筑。格雷纳表示,采矿业、建筑业和农业的客户已向监管机构申请使用CyPhy的绑线无人机,正在等待审批回复。
另一家打造绑线无人机的公司Drone Aviation的首席运营官丹·艾德伯格(Dan Erdberg)说道,“企业不希望这种小玩意只能够四处飞行五分钟,它们需要能够持续飞行多个小时的飞行器。”艾德伯格称,除了CNN之外,体育频道ESPN和多家职业足球队也在商讨使用Drone Aviation的绑线无人机。
▲来自Drone Aviation的Watt可最高飞行300英尺,重22磅,起价7.5万美元
美国联邦航空管理局(以下简称“FAA”)前首席无人机官员吉姆·威廉姆斯(Jim Williams)指出,缆线能够解决传统无线无人机的两个主要风险:电量耗尽,以及与操作员失去连接。不过,绑线无人机还带来了一个新的风险:缆线悬挂在数百英尺高的空中。“解决了某些风险,却又产生了一个新的风险。”他说道,“总体来说利大于弊吗?具体要取决于设备的设计。”
绑线无人机制造商声称,其设备比传统的无人机更加安全,因为它们不会飞出航道,即便坠落,缆线可确保设备坠落在限定的区域,因此可以提前在那些区域进行隔离。制造商们还说,缆线也不会打结,因为无人机通常会在一个固定的地方盘旋,借助自动的曲柄就能够解决缆线松弛问题。它们的静止特性也意味着FAA可以通知区域内的飞行员那些设备的位置和高度。要是缆线断了,机载电池可助无人机迅速降落。
CNN已向FAA申请使用Drone Aviation和CyPhy的无人机来进行新闻报道,称绑线无人机比传统的无人机更加安全。CNN新闻运营高级总监格雷格·阿格文特(Greg Agvent)曾在4月表示,“我们感觉FAA会对我们放行。绑线无人机会是一种更加安全的进入国家空域的方式。”
那种说法尚未获得FAA的认可。该机构称它不会差别看待绑线无人机和50磅重的自由飞行无人机,也就是说二者要符合的标准同等严格。威廉姆斯说,不同于绑线的气球或者风筝,绑线无人机是可控的,因而它被看作飞行器。
很多情况下无人机的使用都必须事先获得FAA的批准,该机构对无人机在城市和人群附近的飞行实施限制。3月,CNN使用无人机来拍摄50年前见证民权运动游行的阿拉巴马州塞尔玛大桥——该媒体在美国的首次正式的无人机拍摄。当时,当桥上有汽车行驶的时候,FAA并不允许该设备飞行。
该新闻频道有望推行其无人机报道计划。作为测试项目的一部分,FAA计划允许CNN在城市地区使用包括绑线无人机在内的无人机。CNN认为,绑线无人机可帮助它报道特定的大事件,如抗议活动、选举夜派对和下一任总统就职典礼。
航空器
事实上,将飞行器跟地面捆绑着的想法并不新鲜。自1980年代以来,美国官方就一直在美国边境使用针对雷达的绑线式小型飞船。今年,军方放出了第一批的220英尺长绑线的飞船,它们将飞到马里兰州1万英尺高的上空。
雷神公司(Raytheon)制造的那些飞船可在空中停留30天,能够跟踪340英里以外的巡航导弹。那些缆线可给雷达装置供电,能够将数据传输会地面。
的确,航空器比无人机更常用于空中侦察。Drone Aviation在销售一款配备摄像头的绑线氮气球。那什维尔警察局从2011年开始使用那种设备来监视诸如乡村音乐节的大型活动,观察现场是否存在可疑行为。该警察局的警官保罗·哈宾(Paul Harbin)说,“它很好使,帮助我们抓到了小偷,发现了吸毒行为。”
“在无人机诞生之前,有航空器。它现在仍旧存在。”Drone Aviation的埃德伯格指出,“但很显然,无人机才是未来。我们要做的就只是等待FAA的放行。”
本文来源:不详 作者:佚名