美国马里兰大学的研究者们想要找到更强的材料来取代金属，可是答案并不是什么碳纤维也不是石墨烯，而是——纸。

一直以来科学家都试图找到一种兼具强度和韧性的材料，然而这就好像是鱼与熊掌不可兼得，你似乎只能在两种特性中选一种。即便是像铸铁或者金刚石这样的材料，在拥有强度的同时却也易碎。这个时候，研究者想到了一种特殊的纸。

科学家利用纤维素这种环保材料来制作纸。他们尝试了多种不同的直径，从30微米到10纳米。最后发现，当纤维素直径在10纳米的时候造出的纸最好，与普通的笔记本用纸比起来，它的韧性是其40倍，强度达到130倍。

据解释，纤维素制成的纸之所以强韧，是因为纤维素链之间存在氢键。当纤维素链断裂，氢键会自动重组，有点像自我修复能力。为什么直径越小的纤维素越强韧？因为这样一来单位体积内的氢键相比大直径的材料来就越多。

研究者表示，未来以纤维素为基础的新材料不仅将更强韧，而且重量还会很轻。人们以后或许将能够看到一个由纸引导的电子时代。