在2018年10月才能部署完毕。这一新的太空望远镜采用最新科技，造价达到87亿美元。（真不知道除了老美谁还会砸这么多钱来搞太空望远镜。）

詹姆斯·韦伯太空望远镜

就像当年发现冥王星，首先发现的人并不是真的看到了冥王星，而是发现冥王星的存在改变了周围的引力场。寻找地外生命也是同样的道理，可以通过其存在产生的其他现象来确定。

詹姆斯·韦伯太空望远镜基于的理论来自老美的天文学家Amit Misra。这位仁兄的专业是天体生物学，他所发明的理论并不是直接观察生命，而是寻找所谓的“氧气二聚体”。氧气二聚体就是两个氧气分子结合在一起的化合物。氧气通常的写法是O2，氧气二聚体则包含四个氧原子，化学式O2-O2。

当恒星发出的光进入行星的大气层时，大气中的氧气二聚物就像是特殊标记一样会产生特殊的光谱结构。经由前段的光谱分析知识，从太空望远镜里监测到。

至于发现这些氧气二聚物到底有何作用？根据已知科学知识（请不要太任性，就像上期易评说的那样，天马行空就没法聊了），如果氧气二聚物被发现，则说明大气中的氧气浓度已经达到很高含量。根据现有知识，唯一可以产生高浓度氧气环境的途径就是生命的光合作用。换句话说，如果天文学家观测到行星具有较强的氧气二聚体光谱反应，就能成为表明这颗行星有外星生命的确凿证据。

不过，正像前面说的一样，新的O2-O2分析仪器，只能等哈勃望远镜的继任詹姆斯·韦伯太空望远镜来搭载。另外，新的太空望远镜同样能够检测遥远星系的水和大气成分。

说道这里，大家估计也能明白，寻地外生命在我们这个时代，基本是一个无解的问题。我们并不太可能直接观测到鲜活的地外生命体。但是只有你想不到，没有做不到，现在的努力同样可以改变你的过去。《三体》等科幻作品的最大作用就是让人类敢于想象。但是同样要知道，科幻与现实的差距是巨大的。弥合这巨大的差距可能要我们人类数十代或数百代的努力。