过去几年，很明显流媒体音乐服务的发展并不利于艺人。有趣的是，在苹果推出iTunes音乐商店之初，业内也曾有过类似的声音。当时音乐行业人士担心，此举将导致人们只购买自己喜欢的音乐，而不是整张专辑。他们认为，销售价格9.99美元的专辑比销售99美分的单曲将更有利于所有人。

如果你不清楚当前音乐行业的经济状况，那么简单地说，目前的行业结构不利于大多数艺人。只有成为非常成功的明星，那么你才能获得销售收入的10%至25%分成，而具体分成比例取决于你的谈判能力。（这一比例与15年前相仿，变化不大。）

唱片公司就像是投资人。它们通常会提前向艺人投资，并获得销售收入的一定比例。唱片公司会出钱录制专辑，进行推广，而以往还需要将专辑发布至零售渠道。这背后有一整套机制，并运转良好。

然而，参与销售收入分配的并不仅仅是唱片公司和艺人。通常情况下，销售收入还需要覆盖授权成本、词曲作者费用、发行商费用，以及一系列其他费用。每首歌曲99美分的销售收入有5到7种分配方式，而具体机制非常复杂。然而，如果去问问音乐行业专家，那么他们会告诉你，艺人真正的收入来自现场表演和演唱会。在被发现、签约、发行唱片、完成销售，以及在电台、电视和网络上进行推广之后，艺人将可以实现最终目标：现场表演。

我们可以按自己的意愿审视音乐行业的经济和政治。然而如果站在艺人的立场，那么我们需要思考，在引入流媒体音乐模式之后，行业结构将如何帮助艺人吸引足够多的粉丝，使他们可以通过现场表演获得收入。很明显，音乐行业正在发展，免费和付费的流媒体音乐服务目前已成为商业模式的一部分。只有当足够成功，能够开巡回演唱会或发行多张热卖专辑之后，艺人才能获得更好的商业合同。基于这一点，我们才能判断，当前的发展将对音乐行业的未来产生什么样的影响。

音乐制作和发现

如果是一名刚刚签约唱片公司的艺人，那么商业合同毫无疑问不会很优厚。我希望的是，自己的歌曲能被电台频繁播放，登上排行榜前列，从而吸引关注和粉丝。以往，一些乐评者会挑选自己喜爱的歌曲，通过电台推荐给听众。而这一过程不会由算法来完成。作为一名希望被人发现的艺人，我并不肯定，是否愿意将自己的命运交到计算机算法的手中。

对于艺人的成功，电台DJ起着至关重要的作用。因此，苹果开发了由DJ制作的广播电台服务，这令人关注。如果苹果能设计出多种不同风格的电台，并邀请DJ制作内容。那么这不仅可以帮助听众获得每种风格的最佳音乐，也能帮助他们发现新作品，从而对艺人的成功产生重要影响。有趣的是，目前已有这样的服务存在，即Dash Radio。这一服务的创始人是知名DJ、XM广播电台主持人DJ Skee。Dash Radio提供了由DJ制作的不同风格的音乐频道。其中的理念在于，相对于算法，人工才是终极的内容制作工具。我同意这样的观点。

唱片公司不再必要

根据上文所说，“唱片公司”所做的工作通常包括投资、营销和发布。然而在目前的变革中，唱片公司未来将不再必要。相对于以往，艺人自行完成唱片录制、发行，以及发布变得更简单。尽管许多艺人并不擅长营销，需要他人的帮助，但互联网和社交媒体给他们带来了强大的自我推广工具。如果乐评人总是试图发现好音乐，并通过在线电台将这些音乐推荐给听众，那么这将帮助他们吸引更多听众。

在当前的数字时代，可以看到，唱片公司扮演的传统角色正在弱化。尽管唱片公司短期内还不会消亡，但值得关注的一点是，苹果正在打造一个对艺人更友好的市场环境，例如提供内容发现和发布服务。那么，整个音乐产业的最后一环就将是演唱会。

音乐节

现在还无法肯定，如果苹果举办iTunes音乐节，那么会做些什么。苹果可能会利用这样的活动来了解及优化全球性音乐节的理念。可以想象，苹果将在全球范围内举办这一活动，吸引许多粉丝的参与，并帮助艺人在全球范围内提高吸引力。需要记住，艺人通过现场表演获得了大部分收入，因此苹果的音乐节将吸引艺人的关注。对一些刚出道、知名度不大的艺人来说，苹果提供了一个优秀的平台，帮助他们被更多粉丝所认识。目前并不能确定，苹果是否会这样做，但从艺人的角度来看，这是一个有趣的概念。

如果思考普遍意义上媒体的未来，问题仍然存在。10年前，许多评论人士认为，音乐行业的变化会更快的到来，但实际情况并非如此。但无论基础性改变是否正在出现，未来5年都更值得关注。