据国外媒体报道，本周日，航空航天科技公司SpaceX将再度迎来创造人类历史的新机会——该公司将第三次尝试Falcon 9运载火箭的发射与回收。而与此同时，Falcon 9还需负责将装满了大量科学实验和补给物资的“天龙号”太空船运送至国际空间站。当然，对于大多数人而言，此次发射的焦点仍在于火箭升空后是否能最终平稳地着陆在回收发射台上。

SpaceX与美国航天航空局（NASA）之间存在一份商业货物补给（CRS）计划合同，其主要内容为：前者在2017年之前需要完成数次向国际空间站的货物补给任务。而本周六的发射是该合同下第七次任务执行。

今年4月，同样背负着物资输送任务的俄罗斯“进步号”太空飞船因零部件出现故障，在升空后不久便与地面失去联系并最终烧毁于地球大气层中。SpaceX此次火箭发射是“进步号”失败后的首次太空补给任务。

NASA表示，SpaceX的发射计划并没有因为“进步号”的失败而受到太多影响。在“进步号”补给任务失败后，SpaceX仅对自身任务做出少量细微调整。而就算此番SpaceX补给任务也未能成功完成，国际空间站里的工作人员也不会受到太大影响。“进步号上的补给损失并非是不可替代的，”NASA发言人罗伯·纳维亚斯（Rob Navias）表示，“空间站上面的物资超过正常水平，足以保证今年的供应，即使这一次的补给也未能到达。”

事实上，SpaceX火箭发射最令人期待的部分并非是发射本身，或者补给环节，而是最后的回收着陆。自今年1月开始，SpaceX已两次尝试让Falcon 9的主体部分在升空后重返地球，并着落在一个浮动驳船之上。然而这项回收计划目前仍未获得成功。

由于传统火箭发射通常不得以要报废或丢弃火箭助推引擎，因此成本十分高昂。SpaceX的火箭回收和重复利用计划若成功，势必将成为人类火箭发射史的革命性里程碑。