美国宇航局前宇航员约翰·格伦斯菲尔德（John Grunsfeld）说，外星生命能够根据地球大气层的变化找到人类。如果有智慧的外星人就在那里的话，他们可能已经知道了我们人类的存在。

据英国《每日邮报》报导，6月17日在芝加哥举行的天体生物学科学大会上，现任美国宇航局科学任务理事会副会长的格伦斯菲尔德说，外星人可能在遥远的地方，从我们人类对地球环境造成的变化上找到人类。

他说：“我们造成的各种大气特征，保证能使某种拥有大型望远镜的生命在20光年以外探测到我们。”“如果（太空中）有生命，智慧的生命，他们会知道我们在这。”

他还补充说：“‘我们孤独吗？’是一个最大的促人思考的问题。”

今年4月，美国宇航局首席科学家斯多芬（Ellen Stofan）说，我们可以在20至30年内找到外星生命存在的证据。“我们知道去哪里找，如何去找，而且在大多数情况下，我们有那技术。”她说。

宇航局太阳物理学代理主任纽马克（Jeffery Newmark）补充表示：“这肯定不是‘如果’，而是‘什么时候’的问题。”

美国宇航局最近在一些令人惊奇的地方发现了水。

宇航局行星学主任格林（Jim Green）注意到，最近对火星大气层的研究发现该星北半球的50%曾有过一英里深的海洋。同样的研究还发现，水在这红色星球上已经存在多达12亿年。“我们认为让生命变得更复杂，很长的时间是必要的。”斯多芬说。

最近，科学家使用哈勃望远镜提供了木星的月亮木卫三（Ganymede）有盐水、地下海洋的证据，这地下海洋很可能是夹在两层冰之间。木星的月亮木卫二（Europa）和土星的卫星土卫二（Enceladus）也被认为在其表层下有液态海洋。

美国宇航局的这些研究意味着那些星球可能有我们所知道的生命所需要的三大成分。

但格伦斯菲尔德说：“一旦我们超越和地球有同样组成成分的火星，生命与我们在这个星球（地球）上所发现的生命相似的可能性非常低。”

在去年同样的大会上，美国宇航局局长博尔登（Charles Bolden）做出了更为保守的估计。他声称我们人类将在20年内发现外星生命，有很高的可能这些生命将在我们太阳系以外。

据了解，美国宇航局预定于2020年发射的下一个火星探测器，将搜索火星上过去生命的迹象，并带回样品进行分析。宇航局也希望在2030年代派宇航员登陆火星。斯多芬说这是搜索火星生命的关键。

宇航局还计划探索木卫二，最快可能在2022年发射探测器，希望查明这个‘冰冷的月亮’是否适合居住。