据英国《卫报》5月31日报道，印度近日持续遭受高温侵袭，10天之内就有大约1800人死亡。

根据官方统计数据，截至5月30日，这轮酷热天气已导致超过2000人死亡。一些专家表示，实际死亡人数可能远不止这些，因为许多贫困者和无家可归者不会死在医院，所以没有被统计在内。其中，重灾区是位于南部的安德拉邦和特伦甘纳邦。过去一周来，这两地经历了12年以来的“最热周”，每日最高气温都直逼50℃。气象部门预计，包括首都新德里在内，高温天气周末仍将持续，直至6月1日才有望缓解。

酷暑天气频率加倍

短短10天之内，印度持续遭受超过40℃的高温热浪袭击，1800多人死亡，创近20年来新高。仅在南方安德拉邦就有约1300人死亡。

热浪侵袭之下，死者多为长者、穷人和劳工。据报道，印度古尔冈的建筑工人们迫于生计，顶着超过43℃的酷暑持续作业，只为每天拿到200卢比（约合人民币19.4元）的薪水。

科学家一直担心极端天气状况会频繁光顾地球。环保团体“绿色和平”的发言人表示，最近有研究表明，和人为的温室效应出现之前的时代相比，酷暑天气出现的频率已经增长了5倍；这一数字到2040年还可能进一步增长到12倍。而且80%的酷暑天气都是受到气候变化影响而产生的。为此，人类必须减少碳排放。

普渡气候变化研究中心的马修·休伯一直在研究全球变暖后人类耐高温的程度，他说：“在足以烹调牛排的温度之下，人类可以短时间存活，前提是环境要足够干燥。出汗是人类有效、甚至独特的降温方式，但这个方法只在相对干燥的环境中才有用。”在干燥的环境下，人类能在40℃的高温下工作；不过，如果湿度上升，这个标准要降到30℃。

为了计算人类在酷暑中工作的安全温度，科学家发明了一种将湿度和温度都计算在内的“湿球温度”。如果“湿球温度”超过35℃，人体就无法通过出汗降温。而在印度此次持续高温中，测量到的最高“湿球温度”达到30℃到31℃。

高温导致劳动能力降低

日渐增多的高温天气不仅会把人类身体自带的降温系统逼到极限，还威胁农业劳作和粮食生产。

英国伦敦大学学院气候学专家马斯林说：“如果大家都能过上欧美人的生活，这就不是什么大事了，但是大部分食物产自东南亚、拉丁美洲和非洲，而且都是小规模农业生产的成果。在美国南部，人们坐在装有空调的拖拉机里面，用工业生产的方式大规模耕作。但是，世界上大多数人都是小农生产模式，一边喂饱自己，一边把盈余提供给当地市镇。”

马斯林表示，全球气温升高，压低粮食产量，而地球人口数量则持续增加；人类因此会面临“重大危机”。

期刊《自然气候变化》近日发表的一篇报告称，在最热月份中，全球的劳动生产能力因为高温降低了10%，这个数字到2200年甚至可能上升到60%。届时，受影响最为严重的地区包括印度、澳大利亚北部和美国东南部。

面对高温，贫穷国家的穷人受影响最为严重，因为他们缺乏制冷技术，还迫于生计被迫在高温下坚持劳作。