中国最大的电子商务公司能不能做好一款手机操作系统,这本来是一个无关紧要的问题,现在却关乎该公司创始人马云的颜面和中国互联网的声誉。
周末和谷歌激烈交火后,阿里云OS看上去已经前景黯淡。尽管阿里巴巴方面坚称其核心部分为自主研发,但谷歌事实上胜出的概率更大:其并不需要通过法律诉讼来证明阿里云OS脱胎于Android,而只需让其开放手机联盟(OHA)成员相信这一点。宏碁的沉默已说明问题。
对于一个开源的操作系统来说,基于该操作系统的分支应该也是其整体生态系统的一部分。但是对于这个生态系统的主导者来说,避免一些分支影响整个生态系统也是其必须小心的。
现在基于Android的分支已经很多,而谷歌从未针对任何一个分支表达过自己的不满。但对阿里云OS,谷歌却表示出了强烈的“关注”。为什么?
Android 之父安迪·鲁宾指出,“阿里云很明显融合了Android机制,但是它的不兼容性却破坏了开放手机联盟一直致力于打造统一的Android平台这个规则。”而阿里巴巴却认为,阿里云OS的运行环境,也就是OS的核心部分属于自主研发,使用的一些Android应用的框架和工具仅仅是作为补丁。
双方均未公开披露详细的技术证明。但业内人士指出,按照常识,如果阿里云先做出一个完全独立的WebOS,再去兼容Android,几乎是不可能完成的任务。即使其奇迹般做到了,也很难绕开Android的一些授权、专利和独创性算法。
腾讯科技接触到的阿里云内部员工中,有人和官方保持了一致论调,但也有人并不避讳的承认:“阿里云OS其实还是Android,只是动了Android底层的框架。”
有证据证明,阿里云试图掩盖其和Google或Android之间存在关系。据腾讯科技获得的一份阿里云内部文档显示,阿里云OS研发部门近日已经删除阿里云OS底层框架中所有和Google、Android等相关的字样。这份资料的核心内容还显示,阿里云OS员工讨论了将这些字样由空格代替后是否会出现系统问题。
据一位阿里云内部人士透露,这些删除行为可能从今年8月份就开始了。他同时表示,在这次争端发生后,阿里云做过内部沟通过,给员工做了一定的思想工作,主要还是让他们继续奋斗,“告诉我们,目前没接到宏基取消和我们合作的通知。”
至于阿里云为何要将系统中的Google、Android 字样删除尚未可知。但分析人士向腾讯科技指出,其原因可能有二:一是为了避免因为使用这些字样从而产生法律问题;二是可能为了让阿里云OS看起来更像是独立于 Android 之外的一个操作系统。
然而,阿里云OS是否脱胎于Android并非关键问题。正如谷歌所说,阿里云OS并非Andorid生态系统的一部分,因此也不能从生态系统中获益,即不会得到开放手机联盟成员的支持。这意味着阿里云未来将很难找到重量级合作伙伴。
阿里云OS缺乏生态系统则是另一个致命问题。“鉴于阿里云手机出货量太低,现在国内很少有人专门为阿里云OS开发应用。”一位国内移动互联网创业者指出。今年5月底,阿里云曾宣布搭载其OS的手机出货量突破100万台, 这一数字即使无水分也显然并不理想。更具讽刺意味的是,由于用户对阿里云OS普遍反应不佳,很多淘宝店的天语手机都同时提供原生Android系统和阿里系统两个版本。
阿里云OS自诞生之日起就存在争议。而这次和宏碁的合作遇挫以及谷歌的介入,则是把争议推向了顶峰。阿里巴巴创始人马云会就此停止其手机梦想吗?