：壮美！宇宙中的“子弹星云”

天文学家在著名的猎户座星云拍摄了酷似“宇宙子弹”气体，这些气体以超音速穿行在浓密的星云中。这些所谓的猎户座“子弹”实际上是大量聚集在一起的气体。

他们认为这些“宇宙子弹”是从猎户座星云的深处射出的，那里正在进行着大质量恒星的诞生过程。“宇宙子弹”形成的尾迹大约有五分之一光年长，是星云中的分子氢激发形成的。其中每一个“宇宙子弹”都有冥王星轨道那么大，冥王星的轨道半径是地球轨道半径的49倍（地球的轨道半径是1.5亿千米）。

拍摄该照片的望远镜使用了最新的自适应光学成像系统，该系统配备了可以变形的镜面，可以用来实时校正由地球大气层引起的图像扭曲。这是对猎户座星云外围的一次观测。

双子座天文台负责自适应光学项目的科学家说Benoit Neichel：“多年以来我们小组一直致力于发展这种系统，就是为了能看到这样的壮丽图像。”

猎户座星云距离地球1500光年远，是已知最近的恒星形成工厂。科学家猜测45亿年前太阳也形成于类似的环境中。猎户座星云中的“子弹”最初是在1983年可见光区发现的，后来1992年在红外光区也观测到了。

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