美国知名撰稿人尼克·比尔顿(Nick Bilton)日前撰文,讲述了谷歌眼镜从最初受到热捧到最近衰落的过程,并认为谷歌联合创始人谢尔盖·布林(Sergey Brin)的办公室婚外情花边新闻给了谷歌眼镜致命一击。但谷歌眼镜的命运可能并未因此终结,未来仍有一线希望。
以下为文章全文:
这是一个故事,它关乎阴谋诡计,关乎未来可穿戴技术,关乎一个秘密实验室,也关乎时装模特、跳伞运动员,还关乎一位亿万富翁婚姻被终结的办公室婚外恋情。这就是谷歌眼镜的故事。
在我们正式开始讲述这个故事之前,我应该先向各位解释下什么是谷歌眼镜。谷歌眼镜并非悄无声息地来到世界上,它总是带给我们一种充满狂热和受到追捧的感觉,而这些特征通常只有苹果公司发布以“i”开头的产品才会出现。
自2012年横空出世之后,有人认为谷歌眼镜将受到所有人的追捧,不论是普通宅男还是首席执行官,抑或是厨师和时尚达人等。谷歌眼镜甚至成为一种必备“玩具”,为新一代可穿戴电脑设定“黄金标准”。
《时代》杂志曾将其评为“年度最佳发明”之一。《时尚》杂志则用12页篇幅详细介绍谷歌眼镜。美剧《辛普森一家》(The Simpsons)有一集专门以谷歌眼镜为主题,尽管家主霍默·辛普森(Homer Simpson)称其为“Oogle Goggles”。谷歌眼镜还出现在早间和晚间秀中,也是众多喜剧短剧的话题,包括著名的《周六夜现场》(Saturday Night Live),《科尔伯特报告》(The Colbert Report)以及无数YouTube视频等。
世界多个国家的领导人曾试戴谷歌眼镜,英国的查尔斯王储(Prince Charles)、美国脱口秀女王欧普拉(Oprah)、歌手碧昂丝(Beyoncé)、奥斯卡影后詹妮弗·劳伦斯(Jennifer Lawrence)以及喜剧明星比尔·默里(Bill Murray)等人手一副。
英国查尔斯王储
在2012年的纽约时装周上,著名服装设计师黛安·冯芙丝汀宝(Diane von Furstenberg)佩戴了一副红色的谷歌眼镜,她还送给模特们不同颜色的谷歌眼镜走秀。此后,在一段精心制作的视频中,冯芙丝汀宝向谷歌设计师伊莎贝尔·奥尔森(Isabelle Olsson)表示:“我们向世界展示了谷歌眼镜。”
谷歌联合创始人谢尔盖·布林和服装设计师黛安·冯芙丝汀宝
谷歌眼镜对文化产生影响的另一个例证是,《纽约客》杂志曾发表5000字的特写文章,向人们介绍佩戴谷歌眼镜的新奇体验。这篇文章由所谓的“谷歌眼镜探索者”(Google Glass Explorer)撰写,他们受谷歌邀请体验谷歌眼镜。在文章中,加里·施特恩加特(Gary Shteyngart)以幽默的方式描述了他在火车上进行的即兴产品演示。一位商人问他:“那是谷歌眼镜吗?”一个大学生不无艳羡地说:“这也太酷了,你真幸运!”
然而,在没有任何预兆的情况下,谷歌上周宣布:谷歌眼镜将被撤下。这可能是谷歌眼镜有史以来受到的最大打击:谷歌眼镜要消失了,之前大张旗鼓的宣传都成了幻象。可是根据六名曾参与谷歌眼镜项目的现任和前员工自述,这本不应该是故事的结局。但谷歌眼镜面世以来及其一路走来受到的种种热捧,同样也不是其应该有的开端。
想要知道谷歌眼镜哪里出了问题,我们首先需要回到几年前的加州山景城,深入到谷歌时髦的办公室中去。当时围绕在五颜六色的公司标志以及随风摇摆的梧桐树中,谷歌的创始人们以及值得信任的谷歌高管们想出100条有关未来的新奇观念,包括室内GPS以及被称为“谷歌大脑”(Google Brain)的计划。但这些想法都需基于新型的可穿戴式设备,它们要么能够连接到人的皮肤上,要么像眼镜一样戴起来。
到2009年年末,谷歌时任首席执行官埃里克·施密特(Eric SChmidt)找到了巴斯蒂安·特隆(Sebastian Thrun)。特隆斯是斯坦福大学一位涉足诸多领域的天才,施密特聘请他来实施创始人和高管们的想法。特隆想到了一个很酷的名字,并暂时将实验室命名为Google X,希望之后能想到更好的名字。
早期参与实施Google X项目的员工透露,实验室很快在谷歌总部中的一处隐秘场所安家落户,即查尔斯顿大街1489号一处未命名大楼的二层。Google X的第一个项目很快在这里诞生,即一种虚拟现实的产品,也就是之后为人所熟悉的谷歌眼镜。
特隆招聘了一群重量级科学家和研究员来开发谷歌眼镜,包括掌握可穿戴科技最前沿技术的阿斯特罗·特勒(Astro Teller)、巴巴克·帕维兹(Babak Parviz)以及设计师奥尔森等。此后不久,谷歌联合创始人谢尔盖·布林(Sergey Brin)也开始帮助运营Google X项目。
关于布林的加入有两点值得关注。当时他已经娶了从事基因检测工作的安妮·沃西基(Anne Wojcicki)为妻,他们还育有两个孩子。另外,布林在谷歌被认为有“项目注意力缺失多动症”,即在全身心投入到一个项目中后会对下一个项目又产生强烈兴趣。
在布林和特隆的掌控下,Google X和谷歌眼镜项目在其后一年多时间里并未引起过多关注。一位Google X员工称:“每天谷歌员工都会从这里经过,但他们完全不知道这里面到底在做什么。”直到2011年,我和我的同事克莱尔·米勒(Claire Cain Miller)打破沉默,揭开了Google X实验室的神秘面纱,文章详尽地介绍了Google X计划的一些细节。
当时,外界对Google X实验室还不甚了解,但是实验室内部的程序员们已经在谷歌眼镜的基本功能上产生了分歧,并形成了两个派别。一派人认
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本文来源:不详 作者:佚名