你或许早已对大千世界里的种种色彩习以为常，恐怕不会觉得高贵冷艳的紫色散发出奇怪的味道，古董画上的棕色恐怕也不会使你产生什么恶心的联想。但事实上，许多颜料的来源是很奇葩的。嗯，相当奇葩。

下文提到的五条冷知识出自维多利亚·芬利去年出版的新书《色彩在艺术中的辉煌历史》（The Brilliant History of Color in Art）。

1.1925年前，某种常用的棕色颜料是从埃及木乃伊身上提炼出来的

根据《史密森尼》杂志（Smithsonian）记载，这种“木乃伊棕”直到1964年才彻底消失，原因竟是没有足够的木乃伊可供“制造商”碾磨成颜料了。几百年来，画家们一直在使用这种颜料。最早的时候，这种奇怪的物质是作为药物出售的。想想当年画家们从药店里买颜料，也是醉了。

在书中，芬利将这桩奇事的前因后果娓娓道来：

“早在1300年时，木乃伊竟然是一味药。实际上，从中世纪到文艺复兴时期，画匠们接触到的几乎所有着色剂几乎都是药物，包括铅白、红铅、朱砂、白垩、雌黄、乌贼墨、天青石和木乃伊。画家们获取这些颜料的主要途径是从药剂师处购买。当年一定有某个艺术家逛药店时突发奇想，‘这木乃伊磨成颜料应该不错？’”

1712年，巴黎开了一家艺术用品商店，店名就叫“寻找木乃伊”（Àla MomIE）。从那时起，这种颜色便火了。根据1797年出版的《颜色大全》介绍，当年的英国皇家艺术学院院长善用“木乃伊棕”上釉，这种颜料来自‘木乃伊的肉，且肉质越好颜色越饱满。’”

如果你好奇碾成粉的木乃伊究竟是什么颜色，可以从上面这幅马丁·卓林画于1815年的《厨房内部》中得到答案。显然，这幅卢浮宫收藏的名画大量使用了“木乃伊棕”。

正如前文所说，“木乃伊棕”这种颜料现在几乎已经绝迹了。《时代》杂志1964年的一篇文章中引述了伦敦颜料生产商杰弗里·罗伯逊-帕克的话，“我们可能还剩下几根残肢断腿，但已不够做颜料了。”

2.把大量的腐烂贝类泡在尿液里，然后就有了高大上的“皇家紫”

所谓“皇家紫”便是骨螺紫。芬利在书中写道，埃及艳后克娄巴特拉无比迷恋这个颜色，她让手下把船帆、沙发等各种东西统统染成这个颜色。公元前48年，凯撒大帝来到埃及，他也迷上了这个颜色，并规定其为罗马皇室专用色。

虽然“皇家紫”成为了王孙贵胄们财富的象征，但这种染料的提取过程完全不是仅仅一个“恶心”可以形容的。从25万只染料骨螺中，只能提取半盎司染料，刚好够染一条罗马长袍。整个提取染料的过程散发恶臭，以至这项工作只能在城外进行。芬利的书中写到，那种熏天臭气是制成衣料后也难以除去的：

“腐烂的染料骨螺与木灰一起，浸泡在馊臭尿液与水组成的混合物中。这些泛着紫色的大桶只能安放在城外，因为人站在旁边会被活活熏死。用这种染料上色的衣服带有一股鱼类和海洋的独特腥气。罗马史学家普林尼说这种味道‘令人不快’，但其他罗马人闻到的却是金钱的气味。”

《史密森尼》杂志提到，这种令人反胃的生产过程一直持续到1856年。终于有位18岁的化学家威廉·珀金合成了苯胺紫染料，取代了令人作呕的“皇家紫”。

3.梵高标志性的黄色可能是导致其患精神病的元凶

梵高的精神状态究竟为什么会出现问题，至今都没有定论。有一种有趣的说法是，他可能是被自己的画弄得疯疯癫癫的。一篇题为《论梵高与颜料铅中毒》的论文提到，梵高使用的主要颜料，尤其是“铬黄”，可能是造成他患病的原因：

“梵高的厚涂颜料技法要给画作上许多层厚重的颜料，他在调色时用了许多含铅量极高的颜料，如白铅（碳酸铅）与铬黄（铬酸铅）等。这些颜料毒性相当高，使用过度会有铅中毒的危险。”

如果“铬黄”的毒性真能逼疯一个人，那当梵高把一整管颜料挤在嘴里的时候，他应该朝癫狂走了一大步。

4.拿破仑的绿房间可能是他的死因

1775年，卡尔·威尔海姆·舍勒发现了砷酸铜的染色作用，后来人们把这种颜色称为“舍勒绿”。不幸的是，这种含砷的颜料，被大量应用于儿童卧室粉刷和服装行业，毒害了许多人的性命。

1821年，被流放的拿破仑死在了圣赫勒拿岛上。他的头发被发现含有少量的砷，当时的人百思不得其解。芬利在书中提到，1980年，一截被盗的拿破仑寝室墙布样本重现世间，上面描绘着舍勒绿的百合花。由于圣赫勒拿岛湿度很大，拿破仑可能躺在床上不知不觉便吸入了毒气，慢性中毒死亡。

除寝室外，拿破仑的浴室曾经也铺着绿色的壁纸。这名落魄的法兰西皇帝酷爱长时间泡热水澡，恐怕这正是他中毒程度进一步加深的原因。

5.法国皇家挂毯的红色是从牛血和牛粪中提取出来的

这种听上去如此重口味的红色居然有个很小清新的名字——“茜草红”。罗伯

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