以何种发行规模来看，这都是华尔街历史上首日上市交易的股票中表现最好的一只。”这次IPO向世人证明，网络可能成为快速造富的一个场所。安德森所持股票价值超过5800万美元。据《华尔街日报》的观察，要达到27亿美元的市值，通用动力公司花了43年，而网景花了“大约1分钟”。

网景IPO的15天后，微软公布了备受期待的Windows 95操作系统，其预装了微软自己的网络浏览器——IE浏览器1.0。IE 1.0的表现乏善可陈，具有讽刺意味的是，它是在安德森开发的Mosaic代码的基础上发展而来。当然，微软获得了伊利诺伊大学的许可。紧接着，在12月7日，网景面临重大危机：盖茨对记者和行业分析师表示，公司将会介入并扩大自身在网络领域的影响。盖茨声称微软是“互联网的中坚分子”。而公司众多举措的其中之一就是：改进浏览器，使其速度更快，而且免费。

泡沫破灭

网景与微软之间的“浏览器战争”正在如火如荼的进行。在盖茨发表谈话的两天前，网景的股价最高达到了171美元，这是之后再也无法企及的高度。投资者意识到，微软拥有压倒性优势，网景的狂欢结束了。

即便如此，网景仍然在市场份额方面占据巨大优势，它的统治地位让微软烦躁不安。一位微软资深高管在内部备忘中表达了自己对此深感不安的心情。但是，事情很快就发生了戏剧性转变。如同盖茨允诺的那样，微软的浏览器得到了大幅改进。于1996年推出的IE 3.0在技术上至少与最新的网景领航员3.0一样出色。

此外，对于计算机用户，尤其是那些新用户来说，很少有动力去下载网景浏览器并安装在Windows平台上。原因很简单，IE已经被预装在系统中了，而且性能上也没有任何问题。随后，微软在商业市场发力，彼时的大型服务提供商——包括美国在线、CompuServe及AT&T Worldnet在内——纷纷表示放弃网景领航员浏览器而改用IE作为首选浏览器。依据美国在线一封内部邮件显示，盖茨于1996年1月询问一位AOL高管，“微软需要出多少钱才能让你们放弃网景而改用IE作为推荐浏览器？”

接下来的数月，网景浏览器逐渐失去市场份额。公司于1997年第4季度爆出8800万美元的亏损，股价滑落至不足20美元。1998年8月，IE成为了最受欢迎的浏览器。

网景耀眼的光辉于1998年11月彻底消失，美国在线以价值42亿美元的股票作为对价将公司收购。这是互联网领域的第一起重大并购事件。

微软和“浏览器战争”虽然导致了网景的黯然退场，但却不是唯一因素。网景从来就没有将它的众多浏览器用户转化成付费用户，也从来没有善加利用它的主页。网景的传奇——从迅速蹿升的新星，到获得霸主地位，到霸权旁落，再到耻辱般地被美国在线收购——这一切都发生在短短的不到五年时间里。但是，网景帮助定义了“互联网时代”，这一出现于20世纪90年代晚期的俗语指的是一切事物都在向网络过渡。网景的崛起与衰亡本身也是互联网时代的标志之一。

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