浏览器市场。直到2006年Windows Vista发布，IE才更新了7.0版本，到现在更新到IE 11.0版本。但讽刺的是，后续微软无论怎样升级，“统治”时间最长的IE 6.0依然是目前被最广泛使用的浏览器版本。也正是这5年，让Google Chrome、Firefox等浏览器的发展有了可乘之机。

那长达5年的空窗期，微软参与了一系列互联网服务竞争，但只有一个特别成功的案例：

1.与Google竞争，推出3个搜索引擎，最后都成了Bing

为了和Google的搜索引擎竞争互联网入口，微软曾经先后推出过3个搜索引擎。

2005年1月，微软完成了自己第一个搜索引擎的开发，产品名为MSN Search，网址为“search.msn.com”。当时，MSN Search的搜索相关性匹配非常糟糕，难以凭借产品追上Google的步伐。

2006年3月，微软又推出了一个全新的搜索引擎，名为“Windows Live Search”。时隔不久，微软在搜索中抛弃了Windows的品牌，所以这个搜索引擎后来改名为“Live Search”。

尽管数量众多，但微软却未能通过内置搜索引擎等复制当时对网景公司一役的成功。其中一个原因是，Google当时当时已经和多家PC制造商谈拢了预装Google的工具条的合作方式，这里面就带有Google的搜索等方面的小工具服务。

2009年，微软把三个搜索引擎都融合成了Bing。此时Google已经推出比IE好用太多的 Chrome浏览器，默认使用Google搜索。目前，Bing的市场份额还不到20%（依然在蚕食雅虎搜索的份额），但时隔多年，依然无法撼动Google的地位。

2.和索尼、任天堂抢游戏市场，推出Xbox Live

2001年微软公司推出的Xbox游戏机，开始进入一直由索尼公司和任天堂两家公司主导的游戏机市场。而Xbox Live则是Xbox系列产品的在线对战平台。这个平台还可以供玩家进行沟通交流，以及付费下载电影和电视节目地方。目前，这个平台算是微软互联网服务当中算是较为成功的一个，目前在全球有4600万用户。尽管他们的负责人，也称“Xbox创新之父”的Boyd Multerer在昨天已经确认离开团队了。

3. Window Live系列整合，名字改来改去也没有活下来

这也许是最让人摸不着头脑的整合和改名。2001年10月23日，微软宣布MSN Messenger Service改名为MSN Messenger。2005年12月23日，Windows Live Messenger 8.0 beta 1正式发布，MSN Messenger正式改名为Windows Live Messenger。这个一度流行起来的IM工具，包括Windows Live这个品牌都在2012年之后取消或者服务关闭。

其他大公司当时都在做什么？反观之，微软最重要的两个竞争对手Google和苹果都在这个时间段占领了各自的高地：

Google：摸索出适用至今的广告产品，推出更广泛的互联网服务

2001-2006这5年恰好是Google发展的重要时机，他们不仅仅是一个搜索引擎而已，和微软多种尝试无果不同，Google成为了全球最大的互联网服务提供商。我们把Google当时做过的重要尝试也列出来了：

2003年，发布了Google AdSense广告工具，让用户可以在自己所有的网站上嵌入Google广告；

2004年4月，愚人节推出Gmail，当日收获4.25亿个用户，Gmail账号也成为Google未来多个网络服务的通用账号；

2005年，Google Maps诞生。6月，移动端的Google Mobile Web Search推出，Google搜索引擎从网页端走向移动端；

2006年，更广泛的互联网服务推出：Google日历（Calendar）、Google翻译（Translate）、Google Checkout（为移动支付产品Google Wallet铺路的产品），网页端文件应用Doc&Spreadsheets（现在Google Docs产品的原型）。

2006年10月，收购YouTube，这个视频网站为Google带来了持续接近10年的海量流量和用户。

苹果：iTunes接入数字消费

在微软和Google正打得火热之际，苹果安然享用iTunes和iPod带来的巨大成功。尤其是iTunes以音乐商店起始的服务由于使用及其方便，彻底改变了互联网音乐盗版下载风向，改变了音乐行业对互联网的成见。到2006年2月，iTunes已经累计售出了10亿首音乐，成为全球最大的网络音乐分发商之一。

iTunes培养的数字消费、以及与设备相连接的下载模式最终被用于iphone和App Store，带来了比PC更大的移动市场。

微软早该放弃IE了，至少数据也这么说到现在为止，微软要放弃“IE”品牌这个决定也许不错。一个新的Spartan品牌可以洗脱本来IE给人以“二十世纪初的PC端网页浏览器”的印象，而数据也证实了IE浏览器的江河日下：根据 Net Applications的数据，IE浏览器

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