>1863年美国内战期间，以政治卡通著称的画家Thomas Nast在《HARPer’s Weekly》上发表圣诞节连环画，把圣诞老人画成一个体形圆胖、乐呵呵，留着白胡须的老人。这位圣诞老人还有政治立场，他支持工会，支持林肯总统。这个系列漫画持续连载了23年，更巩固了美国式的Stanta Claus形象。到19世纪末期，对Nast画笔下圣诞老人的“信仰”便成了儿童纯真和成人温情的一种象征。

Thomas Nast于1836年在《HARPer’s Weekly》上发表的连环画中的圣诞老人

尽管如此，这个系列并非“一家独大”，直到1920年代末，圣诞老人的形象仍是多种多样的，只是在纽约上层精英们将圣诞节日“本土化”的努力之下，逐渐地脱离了圣·尼古拉斯的宗教色彩。

1896年的圣诞老人

1922年的圣诞老人

从“绿衣怪人”到“红衣偶像”，正是商业资本的魔力

文化理论家ROSemary Coombe在他的书中写道：“直到1931年，老式的圣诞老人还是黑瘦的，穿着单调的绿色或者棕色衣服。”是不是黑瘦暂且存疑，但圣诞老人穿的衣服的确不像今天这样喜庆。

穿绿衣服的圣·尼古拉斯

穿褐色衣服的圣·尼古拉斯

1931年，美国正在经济大萧条的愁云惨雾之中。当时的可口可乐公司因为不含酒精的饮料市场不景气，就开始把目标受众从个体转向家庭。他们投放了大量广告，渲染家庭、朋友相聚的幸福。

一系列广告中最成功的例子要属瑞典艺术家Haddon Sundblom创作的绘画作品。他描绘了一个肥胖的白种男人，穿着红色外套——可口可乐商标的颜色——用一瓶可乐给家庭和朋友们带来欢乐的情景。这个系列广告的投放持续了35年之久，并且大获成功。该公司还为圣诞老人的明亮红色申请了专利，任何一个为可口可乐工作的艺术家都必须使用这种红色，每个在广告中出现的圣诞老人必须要和可口可乐标签上的红色完全一致。

Haddon Sundblom创作的广告

Haddon Sundblom创作的广告

被称为“现代圣诞老人之父”的Haddon Sundblom

于是，这个体形圆胖、眼睛明亮、留着白胡子、穿着红外套，乐呵呵的圣诞老人新形象随着一个商业策略的成功而深入人心，甚至把“冬季的礼物”带向世界。

近代中国：基督教遭到抵制，但圣诞老人没有！

那么圣诞老人是什么时候来到中国的呢？

这要从圣诞节在中国的节日化说起。上海及其周边地区自明末以来就是基督教传播的一个中心，这个节日起初被沪人称为“外国冬至”，至民国以后逐渐以“圣诞节”之名流行于像上海等现代都市，成为近代中国颇受欢迎一个洋节。

其实圣诞节在中国有不少“本土对手”，除了冬至、总理诞辰、“民族复兴节”等官方节日之外，还有被称为“土圣诞”的孔子诞辰。它是国民党政府法定的节日，官方每年举行隆重的庆祝仪式，由此形成“土、洋”两个圣诞节的竞争之势。民族主义者对洋圣诞的抵制一度十分强烈，但这个原本宗教性的外来节日还是演变成了世俗化的狂欢节，至少在民间社会中，“洋圣诞几乎完全压倒了土圣诞”（邵志择）。其中的原因，和“红衣偶像”走红的秘密如出一辙，便是商业资本运作的力量。

《申报》上的圣诞老人。左上：1921年12月9日漫画《

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本文来源：不详 作者：佚名