北京时间12月26日消息,据国外媒体报道,今年,科学家在太空中取得了不少令人惊叹的发现。他们发现了更多的行星,包括第一颗存在于恒星适居带中的类地行星。天文学家发现了可能存在三个黑洞的星系,以及正在碰撞融合成巨型星体的恒星,还有一颗由钻石构成的恒星。
一些最激动人心的发现是在我们的太阳系中取得的,包括第一次在小行星周围发现星环,以及在矮行星谷神星上发现了喷涌的水汽,还有崩解的小行星,和数十亿英里之外的一颗可能的矮行星。对了,我们还第一次登陆了彗星。所有这些精彩纷呈的天文学发现提醒着我们,太空依然是一个无比奇妙的地方。
钻石恒星
6月,天文学家称,这颗新发现的白矮星由于温度极低(相对其他恒星而言,实际它的温度接近3000摄氏度),其碳原子已经结晶成为钻石,并且基本不再发光。它围绕着一颗脉冲星(图中左侧)运转,后者是一颗旋转的、密度与原子核相当的恒星。
类地行星
4月,天文学家发现了第一颗位于恒星适居带(液态水可以存在)内的类地行星。这是艺术家的想象图,描绘了这颗名为“开普勒186f”(Kepler-186f)的行星。它的体积是地球的1.1倍。寻找一颗类似地球的行星是我们的终极目标之一,而开普勒186f已经十分接近。
双星融合
这张图描绘了MY鹿豹座两颗恒星融合的场景。这两颗恒星互相围绕着对方运转,巨大的体积使它们在狭小的轨道上一直不断碰撞。它们将最终融合为一颗大恒星,质量比太阳大60倍。天文学家认为,那些质量最大的巨型恒星正是以这种方式产生的。这可能是已知第一个这样的例子。
赛丁泉彗星
图片描绘今年10月,赛丁泉彗星近距离掠过火星时的场景。这颗彗星与火星的最近距离约为13.9万公里,是目前观测到的彗星安然飞过行星的最近距离。彗星尾部的碎屑落到了火星大气层中,形成了陨石雨。围绕火星轨道运行着多个航天器,它们探测到了这些碎屑在大气层中产生的离子。
G2气体
今年夏天,天文学家希望能见证银河系中心的超大质量黑洞将名为G2的气体云吞噬的场景。不过后来的结果是,这团神秘的气体(图中橙色部分)逃脱了黑洞的吞噬。为了解释这次令人惊讶的“虎口脱险”,有的天文学家提出G2实际上是一颗恒星,另一些天文学家则坚称它还是气体。
小行星的星环
星环并不只是土星这些行星的专利。今年三月,天文学家宣称,一颗名为“女凯龙星”的半人马小行星也具有星环系统。女凯龙星宽度为248公里,位于土星和天王星轨道之间,是已知半人马小行星中最大的。它的星环十分密集,充满了水冰,因而呈现相对明亮的状态,就像缩微版的土星环。
超大质量黑洞
几乎所有的大星系中央都存在着一个超大质量黑洞,图中这个名为NGC 1275的星系也不例外。不过,今年夏天,天文学家描述了另一个似乎存在着3个黑洞的星系。更多的观察结果对这“三人行”的黑洞提出了质疑,认为其中两个黑洞其实是一个。
谷神星水汽喷涌
今年1月,赫歇尔太空天文台发现谷神星上出现了喷涌的水汽。谷神星是小行星带中最大的天体。在这张艺术想象图中,谷神星显得很大,而且呈球形,实际上它和冥王星一样都属于矮行星。科学家认为,水汽喷涌发生在谷神星接近太阳的时候,可能是由表面冰层的升华引起。
遥远的矮行星
三月,天文学家宣布发现了一颗已知最为遥远的矮行星,其与太阳的距离在68亿到113亿公里之间。该天体的官方名称是“2012
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本文来源:不详 作者:佚名