在硅谷,自古英雄多退学,远有比尔·盖茨,近有马克·扎克伯格。
当然,这只是句玩笑话。美国加州圣何塞市的16岁少年阿什·哈特(Ash Bhat)却把它当真了。
哈特还在上中学。虽然年少,他已经凭借一款应用获得苹果公司的赏识,免费获得了今年WWDC大会的门票,还在移动广告创业公司Kiip找到了一份暑期实习的工作。
▲阿什·哈特(右)今年只有16岁,却横扫各类编程大赛,得到苹果公司的认可
这位年轻人喜欢做的事情是:试用产品,然后告诉开发商“你的产品太烂了”,并亲自示范如何改进。
Kiip团队的布莱恩·斯皮勒(Brain Spittler)称,他们之所以把哈特招至麾下,是因为他发现了Kiip代码中的一个bug,用户能够无限次数地从应用中领取奖励。
哈特回忆道:“我研究了这个漏洞,担心有可能只是偶然状况。”他给Kiip的CTO发了一封电子邮件,内有程序漏洞的记录视频。
于是,哈特成了Kiip团队最年轻的实习生。第二年轻的是一个大一学生,来自加州大学伯克利分校。
这是今年2月的故事。在这个春天,他不仅得到了Kiip团队的赏识,也通过横扫一系列编程大赛声名鹊起。他认为,这是属于自己的进击时间(breakthrough month)。
哈特并未停下脚步。他试用了Siri,然后告诉苹果方面:“Siri太烂了。强迫用户点击一个按钮才能使用,简直是反人类啊。”
哈特决定自己开发一款iOS应用,只需说话即可控制iPhone的各种功能,无需首先点击屏幕打开软件。苹果对此有没有做出回应,我们不得而知。但哈特确实获得了一张苹果WWDC大会的门票,也就是该公司宣称的特别“奖学金”。
哈特决定学习编程,部分原因是为了说服父母给自己买一台MacBook Pro笔记本电脑。
“他们说这需要2000美元,没门儿。”哈特说。于是,他决定开发几款应用,以向父母证明这是一笔划算的投资。他原以为开发一两款软件,买了MacBook Pro就此拉倒,但他从此一发不可收拾。
哈特首先开发了一款名为iSchoolerz的教育类应用定制工具,当时他只有14岁。这款软件目前有1.6万名学生在使用,他从中赚到数百美元。
哈特还与美国著名创业孵化器Y-Combinator取得联系,希望入驻。Y-Combinator创始人、风投大佬保罗·格拉汉姆(Paul Graham)亲自给他打来电话。
“他说我年龄太小了,不应该从高中退学,”哈特说,“他认为,受教育程度越高,你的思路就越广泛,就能实现更流畅的算法。……我真的不敢苟同,即使退学也能不断学习。”
不过,哈特的父母显然希望他继续完成学业。他曾为了参加编程大赛而翘课,令母亲大为火光。今年秋天,哈特很可能返校继续读书,尽管他写的代码已经被许多开发者采用。
无论如何,要想在硅谷这样每天有无数梦想诞生,也有无数梦想破碎的剧场中立足,并成为舞台焦点,少年,你还是图样图森破啦。