美国联邦卫生官员近日表示，针对正在传播的新型H7N9禽流感病毒，他们已经开始研制种子疫苗。

尽管美国疾病控制与预防中心(CDC)发言人强调，研制疫苗“只是一项预防措施”，该机构的一名病毒学家却说，CDC对这种新病毒“甚感担忧”。

目前，中国共发现21例人感染H7N9禽流感确诊病例，其中死亡6例。据介绍，H7N9禽流感病毒来源不明、传播途径不清，不排除在更大范围内检出的可能性。

《纽约时报》中文网称，这种病毒此前只见于野鸟体内。上周四(4日)，人们首次从家禽体内分离出了这种病毒。从上海一家活禽交易市场的鸽子体内检出这种病毒之后，当局开始扑杀那里的所有禽鸟。

CDC流感研究部门的实验室副主任迈克尔·肖表示，制成种子疫苗仍然需要一个月以上的时间。

由于中国方面已经把这种病毒的基因序列公布在了公共数据库上，医生可以在实验室构建这种病毒的表面spike基因片段，并将其附着到病毒的“主干”上。所用病毒“主干”已被证明适于实验室培养，培养基是无菌鸡蛋，人们将在这些鸡蛋里研制流感疫苗。

据悉，此后，医生必须在雪貂身上测试种子疫苗。他们会给雪貂接种疫苗，等待一段时间，让雪貂体内产生抗体。接下来，他们会向雪貂鼻子里喷入含有H7N9病毒的溶液。然后，医生会等上几天，看这些雪貂会不会生病。

“如果第一次的试验一切顺利的话，我们理论上可以在四周内做好让疫苗投入生产的准备，”迈克尔·肖说。“但是有些环节，比如雪貂试验，是无法加速的。”

该机构发言人汤姆·斯金内尔说，到那个时候，我们就会对这种新流感的危险性有比较清楚的了解。

肖表示，目前仍不清楚这种流感有多致命，“因为我们也许只看到了较为严重的病例，只看到了进了医院的那些人。”必须对几百个血液样本进行抗体测试，才能知道没有引起注意的较轻病例有多少个。他说，患者受感染的途径目前尚不清楚。

在鸽子身上发现这种病毒是一件新奇的事情，迈克尔·肖说。“很明显，这种病毒并没有导致鸽子发病，因为没人见到有大量鸽子死亡。人们通常不会对鸽子进行测试。这种情况可能会增加控制疫情的难度。对鸡群进行围捕则很简单。”

据世界卫生组织发布消息称，中国的初步测试表明，达菲(Tamiflu)和瑞乐沙(Relenza)等抗病毒药物能够对这种新型病毒产生影响。