中国移动互联网电视业务规划逐渐清晰。日前有消息人士透露,广东、江苏、浙江等固网发展较好的省份有望成为首批中国移动互联网电视的试点城市。一旦试点城市确定,中国移动将正式发文开展业务。
试点互联网电视业务是中国移动转型互联网的重要一步。近两年中移动在移动支付、游戏、视频、阅读等方面积极部署相关业务,互联网电视虽然布局较慢,却是其应对电信联通竞争以及未来“虚拟运营商“进攻的关键棋子之一。
互联网电视也称OTT TV(Over the top)业务,是基于开放互联网的视频服务,随着家庭带宽提升,其成为客厅娱乐主流应用的条件已渐趋成熟。腾讯科技了解到,此前中国移动OTV项目组对发展互联网电视业务的省公司进行前期调研,与感兴趣的省公司沟通OTV业务产品的落地计划和试点方案。
截止到目前,中国移动OTV项目组和各省份正在探讨试点的可能性,那些固网发展比较好,且愿意进行试点的省份有望入围首批名单。有消息人士透露,广东、江苏、浙江等省份有望成为首批试点地区。当然,最终名单会有微调,还需要中国移动总部最后敲定。
OTT TV的战略价值
经历了8年的IPTV点播电视的漫漫爬坡后,互联网电视无疑将成为运营商下一个发展的业务重点。
宽带业务对运营商而言是一项成本高,收益少,周期长的业务,运营商需要不断加大对宽带的投资使之不断提速,运营商在满足用户基本上网需求后,需要以高清视频为代表的互联网电视业务对其宽带业务进行增值,提振宽带业务营收。
在互联网电视业务上,中国电信和中国联通已经提前布局,在全国部分省份进行试点推广,上述两家运营商以固话、宽带、手机加上互联网电视业务的捆绑策略越发让中国移动的移动业务独木难支,用户离网、ARPU值下降正在进行时。
另一方面,虚拟运营商牌照即将发放的消息越来越近且变得真实。假以时日,互联网企业获得电信虚拟运营商牌照变成现实,获牌照的企业可通过互联网或者租用运营商网络经营基础电信业务,三大运营商渠道为王一统天下的局面将被打破。
如此,无论是传统的电信运营企业还是新晋的虚拟运营商,都在蚕食着中国移动的优势业务。从实际情况来看,目前中国移动的技术优势主要集中在移动业务领域,如果进入互联网电视业务,在带宽、产业链构建、互联网电视技术储备等方面势力稍弱。但具有7亿用户群且财力雄厚的中国移动进入此领域,对此业务的发展是个利好。
从中国电信和中国联通来看,虽然在IPTV上先走一步,OTT TV业务形态并未完全成熟,他们也面临着业务融合探索的难题。OTT TV业务本身从价值填充转变到到独立的战略价值,前路多艰。
中国移动各省公司此前在OTT业务上的探索处于“野蛮生长”阶段。去年9月,江苏移动与上海百视通签署《互联网电视业务合作协议》,明确发展互联网电视业务。根据协议,百视通负责互联网电视牌照授权及内容播控,首期提供123路电视频道、2万小时总量的影视点播片库,双方共同向宽带客户提供电视频道、影视点播、电视游戏等互联网应用服务。
此外,2012年,中国移动在福建部分城市进行互联网电视业务的推广,在以铁通主导的省份如青海省,也做了一些尝试。
做OTT电视业务,无法绕过业务许可和牌照。
此前,中国移动集团公司已获国家广电总局颁发的《信息网络传播视听节目许可证》。许可证规定,集团公司授权中国移动通信有限公司开展互联网视听节目服务和手机电视分发服务业务。
但这还不够。中国移动同其他互联网电视玩家一样,需要和CNTV、百视通、华数、南方传媒、湖南广电、中央人民广播电台、中国国际广播电台这七家互联网电视牌照商谈合作。
去年,中国移动集团内部已经成立了互联网电视业务项目组,并和大部分牌照方进行交流并达成初步合作协议。
腾讯科技获悉,在牌照方面,中国移动和电信、联通的发展方式类似,不会单独就与一家牌照方合作。各运营商省级公司可根据自己的情况选择和一家牌照商合作。
竞争加剧下的价值填充
OTT,即Over the top,有一层意思是过顶传球,即可以绕过网络、终端等做某种业务。有业内人士这样评价,“绕不开你,才想去越你的顶(OTT),所以OTT反证了基础网络运营商的强力,但能否用好这一权利,是运营商的挑战。”
运营商自然并不希望被越顶而过,近几年,运营商在做业务还是做管道,甚至智能管道方面一直饱受争议。从运营商本心出发,其自然不希望沦为单纯的网络传输管道,互联网电视业务亦然。
对运营商而言,IPTV业务可以成为互联网电视业务的前身。根据工信部的统计,截止2012年前三季度,我国IPTV用户为1974万户。而根据专注做IPTV的流媒体网的统计,2012年国内IPTV用户数为2300万。这两个数字,对于从2004年开始发展的IPTV业务而言都相对较少。
必须承认,在大中城市,互联网已经成为人们获取信息的主要渠道,IPTV的增量前景有限。
而在IPTV发展过程中,电信运营商和牌照方在互联网电视业务上不约而同走到一起。
“一方握有宽带与用户,另一方握有内容及集成播控平台,加上IPTV的合作经验,强强联合的选择已是必然。”业务人士指出。
目前,中国电信和中国联通都已经在辽宁、广东、山西、山东等省开展了互联网电视业务试点。如辽宁电信,2012年5月与南方传媒试点互联网电视业务后,借着2012年初开展的宽带提速工程,互联网电视业务已经成为拓展家庭宽带用户的关键应用,这对在北方地区原本处于劣势的中国电信来说,反倒成为捆绑利器。目前,辽宁电信的互联网电视用户的日均点播时长超过3小时。与此类似的是,在南方地区占弱势的联通,广东联通的互联网电视用户的日均点播时长超过了4小时。这样的用户粘性,让运营商进行宽带增值业务提供了现实的可能。
中国移动内部这样评估,相比较IPTV而言,互联网电视在合作与政策上,具有更多、更市场化的牌照商合作选择与政策空间。互联网电视不受IPTV“仅一家电信运营商可做”三网融合政策限制,在广电牌照方合作上具有更多的选择。“OTT TV更适合中国移动的视频业务战略。”中国移动互联网电视项目组的内部人士这样说。
除了运营商涉足互联网电视业务的大势,就中国移动而言,本身也有自己的苦衷。
中国移动的一位内部人士表示,手机业务作为移动的主营业务,所有的KPI考核都是围绕在手机业务展开。其他两家运营商中国联通和中国电信依仗自己固网的优势,大打家庭牌,相继推出“手机+座机+宽带+IPTV”套餐捆绑业务,与此同时,中国移动只有移动业务和铁通少量的宽带业务,处于独木难支的境地。这两年3G的发展过程中,中国联通和中国电信捆绑套餐业务造成中国移动手机用户的大量流失和ARPU值的下降。
该位人士表示,在一些省份,目前宽带业务还没有列入KPI考核,在这样的情况下,除了手机业务外,如果增加互联网电视业务,就有锦上添花的功效,互联网电视业务可以成为中国移动与电信竞争的利器。
对于中国移动正在建设的TD-LTE规模试验网,中国移动内部评估可以将将互联网电视业务和LTE网络结