市场上有许多产品的定价存在问题,其后果就是销量受到价格的拖累。微软的Surface Pro平板电脑可能就是这样一款产品。Surface Pro配置英特尔处理器,运行Windows8,能运行以往的Windows软件。存储容量为64GB的Surface Pro价格为899美元,128GB版的价格为999美元。用户以低得多的价格,可以购买到处理能力更强大的PC,当然,便携性会略有下降。
Surface Pro的竞争对手是iPad、Surface RT、Nexus 10,以及宏碁等公司生产的类似产品。
在试用价格为499美元的Surface RT后,我没有发现购买Surface Pro的理由,除非用户希望用它取代桌面PC。对于大多数用户而言,安装Office后,存储容量为32GB的Surface RT就足够用了,而且电池续航时间更长。存储容量为32GB的Nexus 10价格也是499美元,这意味着499美元是这类产品元器件的底价。
企业在对产品定价前需要有一定的提前量,在获得足够的市场份额前略微亏损。最终产品的销量会大幅增长,制造成本也会随之降低。科技产业似乎已经忘记了这种积极的定价策略。
如果对进入平板电脑市场是认真的,微软应当采取如下策略:微软可以在每台平板电脑上赚取50美元利润,利润率为10%。假设每台平板电脑制造成本是300美元,根据摩尔定律,18个月后将下降到150美元,36个月后将进一步下降到75美元。
在制造成本大幅下降前,这类平板电脑的价格应当由499美元下降至250美元左右,甚至200美元。如果真的想战胜竞争对手,微软应当将价格一步到位地下调到99美元。未来5、6年,用户能以99美元的价格购买到功能强大的平板电脑,以40美元的价格购买到不享受补贴的智能手机。
对于任何一家公司而言,提前下调价格是战胜iPad的唯一法宝,但没有一家公司愿意这么做。它们可能担心,一旦产品热销,会给公司带来较大的损失。但是,这种担忧无疑是多余的,因为微软和谷歌都有雄厚的资金,能够承担这样的损失,但它们都没有这么做。这也是苹果称霸平板电脑市场的原因之一。
本文作者是约翰·德沃夏克(John C. Dvorak)