《少年派的奇幻漂流》（Life of Pi）从11月22日零点首映开始，影迷们就在微博上刷屏，称该片“零差评”。通过影评人和网友口耳相传，《少年派》上映4天累计票房过亿，而排片量也上升到了30%，位居榜首。

该片讲述了16岁的印度少年Pi与一只孟加拉虎共同漂流227天的海上求生记。它被认为是“最不可能被影像化”的故事。然而李安打磨3年半却把它打造成了“下一个《阿凡达》”。

对于看过“少年派”预告片的人来说，本片目前最吸引人的地方应该不是那些有关信仰与生存的阐述，当看到2D效果的飞鱼扑面而来、鲸鱼跃出水面、风暴后晚霞倾城、全CG制作的老虎以假乱真，人们只会憧憬更过瘾、更奢华的3D特效。

好莱坞先知曾说：“不要碰动物和水”。可李安让这些元素在电影里的表现近乎于完美。

CGI模拟数字老虎

据toodaylab网站翻译原文显示，为了制作数码版的理查德·帕克，视觉效果主管威斯坦霍芬的团队首先对一只真实老虎进行摄像，作为参考，进行研究。这只真实的老虎也在片中的几个重要场景中出镜，包括理查德·帕克在大洋中游泳的一幕。驯兽师蒂里·勒·波蒂埃(ThierrylePortier)带着4只老虎进入剧组，工作人员在老虎呆的围栏里搭起了一条可移动的“小船”，在围栏里拍了一些场景。

模拟老虎前搭设的室内场景

“我们在单独的镜头中使用它们，取景器里只有老虎，拍的是某些不需要我们进行特殊制作的动作，”威斯坦霍芬说。他们讨论过，是不是干脆就不要使用真正的老虎了，但威斯坦霍芬极力主张使用真虎。“这样会提高我们CGI的标准，”他口中的“CGI”是指电脑特效画面。“这样一来我们就根本不能作弊。这推动着艺术家们全力以赴，做出之前做不到的事情，有些画面像照片一样真实，达到了动物特效画面的极致。”

先拍摄真虎以作为模拟对象，左为真虎

威斯坦霍芬说，让这只数码老虎保持原始、凶猛和天然自发的动物本能。因此，我们用骨骼、肌肉、皮肤和毛发塑造一只食肉动物。

模拟老虎各部位骨骼

模拟老虎各部分肌肉

模拟老虎的皮肤花纹

模拟老虎各部分肌肉

构建这只数码老虎是一项极度精密的工作，这些图片呈现出工作进展过程中的各阶段。艺术家们绘制了老虎身体结构中的每一层次，感觉就像在做生物实验。

他们先从用来控制老虎基本动作的骨架开始，之后再添上肌肉、皮肤与毛发。光是毛发就有十几个艺术家在负责，专心处理皮毛上的光泽之类的细节。

全部模拟完成的真虎

“我们研究了参考录像，测算了肌肉弯曲度，”威斯坦霍芬先生说，“老虎这种动物有着大块坚实的肌肉，外面覆盖着宽松下垂的皮肤。它移动、摇摆和弹跳的样子都要重点观察。”他还补充说，他们一度已经接近完工，大部分动画本来已经做得可以了，但他们又接着干了三个星期，进一步修改老虎的特殊动作。这些经过微调的细节包括老虎站起身来和吞咽食物时爪子的抽搐。整个过程花费了大约一年。

“这些细节综合起来，才造就了这只栩栩如生的动物，”威斯坦霍芬先生说，“但如果把它们分开看，貌似微不足道。”

水缸内塑造大海

特效总监威斯坦霍芬永远忘不了那个夜晚——他和李安一起乘坐海岸救护队的快艇深入风暴，9尺高的海浪把坚实的快艇卷得四处飘摇。一切都是刻意安排的——安叔想要剧组亲身体验大海的威力，尽管他们的电影将全程在台中搭建的水缸内拍摄。

威斯坦霍芬说道：“这很难受，但证明了安叔的首要特质：真实性。他还是个艺术抵死，非常具有象征性的人”。

片子的主体部分是在台中一个废弃机场拍的。台中市政府很给国民英雄李安面子，把这块地进行整改，放入一个巨大的水缸，外带一个关四头孟加拉虎的大笼子。飞机库用作制片办公室，还有栋建筑当成摄影棚。

“完成特效的最佳方式是打造自己的水缸，设计想要的尺寸和造浪机。我们的水缸约60×30米，水深2.8米。三面都是用五层堆高集装箱搭的墙，还有一面是可移动墙”。制作指导David Gropman表示。

据悉，在中国台湾台中的水湳机场有一个专为“少年派”建造的世界最大的全自动波浪装置水槽，它长70英尺、宽30英尺、深4英尺，可容纳1700加仑的水量，在水槽中，剧组得以制造出各式各样的水波。

制作人称，我们可以制造五十来种浪。水缸底放了沙堤、岩石堆，末端还放了可以吸水的桩。

李安表示，很多日子都糟透了。受我们制造的气候效果影响，3D镜头不断蒙雾。没人知道该怎么搞定。收声也是个大问题。造浪机的噪音导致现场声完全无法使用，对白、音效都得后期补做。

这部电影把3D技术、视觉特效和影像叙事推到全新的高度。它是李安第一部3D电影，也是03年《绿巨人》后他最具技术野心的作品。