欧盟第二高院周三作出的决定,将对微软罚款金额从8.99亿欧元降低至8.60亿欧元(10.7亿美元),但是驳回了微软提出的所有论据。这家软件巨头曾辩解说,因没有能够遵守四年前的向竞争对手开放软件市场判决,微软遭遇欧委会罚款处罚是没有道理的。微软在声明中表示,这令人失望。微软律师在2011年5月份召开的听证会上曾辩解称,该罚款不恰当而且过高。
这次惩罚创下欧盟监管机构施以的惩罚之最,欧委会指控这家美国软件巨头没有能够执行四年前被施以的判决,没有向竞争对手提供足够的信息,以让竞争对手能够开发与Windows PC操作系统相兼容的产品。这次罚款几乎是当初4.97亿欧元处罚罚款的两倍,欧委会施以那次罚款原因是声称微软滥用自己的垄断地位打压竞争对手。当时,微软创始人比尔·盖茨(Bill Gates)曾猛烈抨击并指责竞争对手利用欧委会这面大旗来“阉割”微软的新操作系统。
欧盟第二高院周三的裁决,将成为欧委会的巨大安慰,因为欧委会将继续寻求对那些不能遵守其反垄断判决的公司施以处罚。布鲁塞尔律师事务所Allen & Overy资深合伙人迈克尔·雷诺兹(Michael Reynolds)表示,“这是欧委会在执行其判决而采取强硬路线的证明,这将对欧盟监管机构业已十分强大的权力形成支持。受到调查的处于垄断地位的任何公司,都要对此予以留心。”
欧委会竞争事务专员华金·阿尔穆尼亚(Joaquín Almunia)表示,这次判决“充分维护”了欧盟监管机构所采取的措施,即让微软向它的竞争对手公开信息。他还称,正因为此我们才能够看到市场上不断有创新产品推出。微软对欧盟第二高院周三的判决是否会向欧盟最高法院提出上诉,目前尚不清楚。以微软为主要原告的相关方,已将谷歌(微博)告到欧委会,目前欧委会正在对谷歌进行反垄断调查。雷诺兹在谈及欧委会对谷歌调查话题时表示,“如果微软决定上诉,我会感到惊讶,特别是现在,因为微软希望同欧委会建立一种新的合作关系。”
欧盟第二高院周三的这次判决,对已经陷入法律讼战并且试图推翻和减轻欧盟处罚的那些公司来说将是一个并不愉快的信号。芯片制造商英特尔就试图推翻欧委会2009年作出的对它施以10.6亿欧元的罚款处罚,法院将于7月3日对该案启动听证会。该罚款是欧盟曾经以来针对单一公司的最高罚款。
伦敦律师事务所合伙人苏珊妮·拉布(Suzanne Rab)表示,“该案的结果(周三欧盟第二高院的判决),对于正在挑战还未进入欧盟法院程序的反垄断沉重罚款的其它公司,可能具有指导性。”