随着Windows 8推出,微软垄断的劣根性是否会死灰复燃呢?这正是Mozilla和谷歌本周试图弄清楚的问题。此前,Mozilla和谷歌均已宣布计划为基于x86和x64处理器的Windows 8开发“支持Metro风格的桌面浏览器”。与微软IE10一样,Mozilla和谷歌拟开发的浏览器也是“具有双重性格”的产品,可运行于Windows桌面和要求更为严格的Metro环境中。但是,微软的IE10(以及今后的版本)将是唯一一款运行于Windows RT桌面的浏览器。
Mozilla公司的项目经理、负责带队为Windows 8开发火狐浏览器的阿萨-道茨勒(Asa Dotzler)发表了两篇博客文章直批微软犯规。道茨勒声称,“对于基于ARM芯片的Windows系统,微软试图将与其竞争的浏览器拒之门外。只有IE浏览器获准在这种系统中运行,而其他浏览器,例如火狐、Chrome和Opera等等,无一例外地遭到了拒绝。”Mozilla公司的总顾问哈维-安德森(Harvey Anderson)也在一项正式声明中抱怨微软大搞“平台锁定”。谷歌也在一项声明中表达了“与Mozilla公司一样的担心,即Windows 8环境限制了浏览器选择和创新”。
此外,现代浏览器不仅仅依靠GPU来提供性能。道茨勒担心的是,第三方Metro风格的浏览器,例如火狐,将会在性能表现方面受到限制,因为它们无法使用当前的可以提高其性能的各种技术。他在博文中声称,微软IE10在这方面则拥有极不公平的竞争优势。
道茨勒责怪微软故意违反“他们在多个文件中向开发者、用户和原始设备制造商做出的承诺,这些文件现已神秘地从微软的网站消失了”。迄今为止,微软改变Windows RT结构,允许火狐和Chrome进入桌面的可能性几乎为零。候选发布版Windows 8将于30日内推出,这意味着其中的源代码已经被锁定了。
现在的问题是Mozilla或谷歌是否希望扩大事态,将其抱怨变成对微软的正式反垄断起诉。由于基于ARM芯片的Windows设备目前没有任何市场份额,这个新的平台将来是否会成功尚未可知,尤其是在Mozilla和谷歌的浏览器已占据相当数量的x86和x64 PC电脑的情况下。
在浏览器业务方面,Mozilla一直被视为谷歌的傀儡。在2010年,84%的Mozilla营收均来自于谷歌。去年,Mozilla和谷歌续签署了三年的搜索合作协议,根据该协议,谷歌每年向Mozilla支付3亿美元,从而让谷歌成为Mozilla浏览器中的默认搜索引擎。
此外,由于谷歌自身已陷入与反垄断监管机构的纠纷之中,因此它可能并不希望卷入与微软的反垄断诉讼中。