美国德克萨斯州东区联邦地方法院去年8月中旬作出判决,微软Word字处理软件侵犯加拿大科技公司i4i相关技术专利的事实成立,除对微软处以2.9亿美元的罚款外,还要求微软在裁决生效后60天内停止销售已侵权的Word版本。
微软随后表示,对该判决存在异议,并计划就此上诉,因此请求美国上诉法院准许微软今后继续销售Word产品。据悉,i4i所声称的专利侵权涉及微软Word 2003和2007两个版本。i4i认为,这两个版本Word所使用自定义XML文档技术侵犯了i4i相应专利。
美国联邦巡回上诉法院去年12月底作出裁决,驳回微软有关此案的上诉请求,并禁止微软今后销售包含侵权代码的Word软件,但老版本Word不在禁止销售之列。该判决定于2010年1月11日正式生效。微软随后表示,请求法院重新考虑对此案的裁决,并要求美国联邦巡回上诉法院全体法官(共12名)参与此案的审理。
故意侵权意图
美国联邦巡回上诉法院周三的最新裁决与去年12月裁决大致相似,但增加了认为微软存在“故意侵权”意图的裁决内容。
该法院在周三的判决书中写道:“法院在审理此案过程中发现,微软存在故意侵犯i4i专利权的意图。”该法院称,有证据表明,微软员工曾出席i4i举行的软件产品发布会,并收到了i4i赠送的软件包,而这些软件包正是i4i的专利产品。其他证据也显示,微软在使用i4i专利技术之前,已经了解到i4i已就相关技术申请了专利。
美国上诉法院还表示,微软在被i4i告上法庭后,并未积极主动同原告进行庭外和解,而是指称i4i产品“已经过时”、“已无需在市场上继续销售”。
美国上诉法院称,将把周三的最新裁决文档发送给该法院其他未参与审理此案的法官。这12名法官将决定是否答应微软提出所有法官参与审理案件的请求。该法院还未就此确定最后时间表。
和解可能性小
i4i董事长劳登·欧文(Loudon Owen)认为,美国上诉法院很有可能在今后4~6周内作出决定。如果该法院拒绝接受微软提出所有法官参与案件审理的请求,后者很有可能向美国最高法院提出上诉。欧文表示,对于美国上诉法院周三作出的最新裁决,i4i感到高兴,“微软能够通过多种方式提起上诉,但越来越多的证据对i4i有利。”
欧文还表示,i4i今后不大可能同微软达成和解协议,“我们不想(同微软)达成任何形式的和解协议。我们(起诉微软)的目的是:建立起i4i的市场模式,并维持i4i产品的应有市场地位。”
对于美国上诉法院周三的最新裁决,微软还没有发表评论。