忽如一夜春风来，自2012年1月初，博通发布首款802.11 5G wifi芯片之后，5G无线产品在2012年的中下旬开始频繁进入人们的视线，这一并未成熟的标准，似乎有望被一夜催熟。

　　据了解，自1997年问世以来，802.11无线区域网络标准在过去十多年来已取得了巨大的成功。从一开始被视为主要用于垂直行业生产力提升的技术，到现在，该标准目前不但已经是资讯产业最成熟、最普及的无线网络技术。

　　由于消费者对下载速度的需求不断提升，以支持更多高带宽要求的应用，802.11标准也不断进化，每个世代的新技术都提供越来越优质的用户体验。从1999年传输速率为11Mbps的802.11b，到2002年54Mbps的802.11g/a，再到2007年600Mbps的802.11n，今年，行业已经做好准备向第五代Gigabit速度的802.11ac过渡了。

　　在博通之后，Qualcomm 、Marvell，联发科技等芯片巨头也不甘落后，纷纷推出802.11ac系统解决方案。在芯片厂商的支持下，网件、华硕、BUFFALO、贝尔金等硬件厂商都纷纷推出了消费级的产品。

　　粗略估计，主流无线网络设备从802.11n过渡到802.11ac的时间大概需要2～3年时间，这主要取决于802.11ac芯片组大规模量产和降价的速度。不论如何，我们已经看到了在家庭中彻底抛弃网络布线的曙光。

　　但在企业级产品中，802.11ac的推动似乎要慢半拍，目前仅有思科和华为在企业级推出了802.11ac新品。但当时间进入到年底，华为和锐捷网络等厂商又开始加速向802.11ac商用产品线进军。似乎5G的无线时代距离我们不远了。

　　尽管手机制造商和平板电脑制造商都指望着802.11ac能够令现有的Wi-Fi网络大提速，从而进一步刺激终端市场的更新换代，创造出新的商机，但现实却是他们正成为阻碍802.11ac商用的“瓶颈”。

　　目前，终端制造商显然还没有做好准备迎接Wi-Fi的超高速时代。尽管802.11ac上千兆的速率很诱人，但当前大多数的平板设备却并未能提供支持，他们普遍选择了速率在65Mbps的802.11n--几乎成为当前笔记本电脑、手机、平板电脑的标配。

　　换句话说，能够与802.11ac无线路由器搭配使用的终端设备几乎没有，这就令802.11ac的功能成了摆设，超高速的优势也无从提起。

　　值得注意的是，802.11ac并非仅面向高端用户，低端用户也在其目标之内。

　　出于成本和收益的考虑，802.11ac的服务提供者也许会向低端用户提供速率受限的无线宽带服务，但相比过去，网速仍然发生了质的飞跃。

　　据说，苹果的下一款终端也许就会支持最新一代的802.11ac标准。过去，苹果和其他终端制造商都有过提前使用未确定标准的无线技术的先例。例如，苹果早在802.11n标准还未确定前就将其应用在了AirPort基站设备上。

　　对于超高速的802.11ac而言，苹果无疑是一个坚定的拥护者，而家庭用户则是其目标群体。

　　业界普遍传言，苹果将会在今年年底推出支持802.11ac技术的消费类电子产品。苹果的举动，往往会变成业界发展的风向标，也许厂家们的提前布局也不无道理。