1998年，Netscape作出了一个大胆的决定：在一个开源协议的约束下，发布其浏览器的基础代码。有趣的是，这些代码成为了Mozilla的Firefox浏览器的基础所在，也就是这款浏览器，在6年之后的2004年开始了对Internet Explorer的强有力挑战。就是在同时，美国在线收购了Netscape，并将它的浏览器集成到了AOL客户端中。

　　AOL继续着Netscape Navigator的后续开发和发行，微软也在继续着Internet Explorer的修正和改进之路，但是Netscape Navigator 4.x始终不能战胜微软的IE。到2002年，微软的Internet Explorer占据了浏览器市场超过95%的份额。这场历时7年之久的浏览器之战终于以Internet Explorer的完胜而宣告结束。

The Winner: Internet Explorer

Round 5: Firefox 1.0/1.5 vs. Internet Explorer 6.0

　　然而，自从Netscape在1998年公布代码之后，开源项目的成员组织之一的Mozilla.org却在悄悄地开发着一款更好的浏览器。终于，在2002年，包含一个Web浏览器、一个电子邮件客户端，一个聊天客户端的Mozilla 1.0套件正式发布。但是，直到其在2004年发布一个叫Firefox的独立浏览器之前，这个团队的产品始终没有对Internet Explorer构成太大的威胁。

　　强大且灵活的Firefox自称进行了诸多关键性的改进，如标签式浏览（这个功能在一些不出名的浏览器，如Opera中已经出现了）和一个集成的RSS阅读器，还有一大批第三方开发的提供扩展功能的插件。2005年11月发布了一个过渡的1.5版本，添加了许多新的功能，并对现存的版本进行了提高。

　　Firefox好似微软得意忘形之际的一个当头棒喝，因为微软因为在浏览器市场没有竞争对手，故放慢了对IE的开发，使数年之内IE都未得到很好的改进和开发。由于Firefox对其浏览器市场霸主地位的威胁，微软开始向其最新版本的浏览器--IE 7中加入了许多类Firefox的功能，并对其采取了更好的安全措施。IE 7独立于Windows XP，并将集成于在明年一月发布的Windows Vista操作系统中。