四月发布的微软13财年Q3财报显示：Windows部门营收57.03亿美元，运营利润为34.59亿，与去年同期相比都有所攀升——Win8带来的效益开始显现。然而微软自主设计制造的Surface平板销售不佳，Windows8带来的效益显然更多来自OEM商。根据分析机构Strategy Analytics一季度发布的全球平板电脑市场占有率报告，Surface市占率仅为2%，作为对比，iPad是48%。

想想也不奇怪。对比Android平板和iPad，Surface更大、更重、应用更少，价格却不便宜。Windows 8对平板的优化也有不少地方需要改善——不支持小尺寸平板，不支持竖屏显示。很难想象，在Nexus 7卖了460万台，iPad mini卖了1370多万台、占据一季度60% iOS设备销量的情况下，微软仍然死守11寸Surface，极力鼓吹的生产力工具——Office和TouchCover/TypeCover更像是PC时代的想法。

终于在Windows 8.1上改变想法——

• 改进用户界面。增加动态磁贴尺寸，允许用户更大权限的自定义Metro界面；开始按钮回归；纵向多页面显示，多控制器和Miracast支持

• 整合Bing搜索

• 更多应用升级。相机、邮件、Office应用升级，Xbox Music重设计，IE升级至第11版

回顾微软近阶段的新闻，除了频繁的人事变动，更多销售渠道的打通，另外一条让人兴奋的消息是Windows 8.1将在8月底提供给OEM商，距离Windows 8发布仅仅10个月——微软的节奏终于加快了。

看看之前的版本：

• 2009年7月发布Windows7，2011年3月发布SP1。间隔1年零8个月

• 2006年11月发布Windows Vista，2008年2月发布SP1。间隔1年零3个月

• 2001年8月发布Windows XP，2002年9月发布SP1。间隔1年零1个月

消息最早来自微软昨天在休斯敦举办的全球开发者大会（World Partner Conferece）。除了宣布Windows 8.1的8月底交付OEM，Windows部门CMO和CFO Tami Reller还公布两组数据——Windows 8已经获得2000多万份企业用户评估、超过600亿小时的使用时间，同时宣布“TouchWins”机制——

“整套想法是为了刺激更多优秀设备的销售渠道。通过这项机制，我们将向授权经销商以及销售Windows 8 Pro电脑和触控平板的分销商提供直接激励。”

也就是说，每售出一台Windows 8设备，授权分销商都将得到微软的现金返利。返利额度为5-10美元。Ingram Micro和ASI这样的大型经销商将是最大获利者。

Windows用户体验团队的项目主管Jensen Harris还在会上展示了Windows 8.1对小尺寸设备和竖屏模式的优化，演示了阅读应用、深度整合进系统的Bing搜索以及Xbox Music。Jensen Harris还秀了把Windows 8.1出现的对Miracast的支持，演示设备从8寸平板换到笔记本，再换到桌面电脑，最后换到Xbox One。Miracast能从此普及开吗？我也不知道。

不同媒体对消息的解读差别很大。有人预测Windows 8.1 RTM和零售版不会同时出售，ZDNet微软专栏作家Mary Jo Foley得到不同的消息。

“预装Windows 8.1的新设备在9月底或10月初前可能不会上市，零售版Windows 8.1也差不多在那时候发布。我想用户应该能和OEM同时用上Windows 8.1，或者比OEM稍微晚点。”

老实讲，Windows 8.1变化不大，但对小尺寸平板的支持、竖屏显示的加入，以及不到一年收获10万应用的潜力还是能够吸引到用户的，至少我肯定会买。剩下的一个问题是，微软会推出小尺寸的Surface mini吗？

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