从Windows 98到XP

　　Windows 95中引入的任务栏和Cool-Switch功能运行良好，所以微软在Windows 98、Windows ME和Windows 2000中一直延续了这两个功能。因此，我们在这些版本中并没有看到对这两个功能的任何改进。

　　但是，当微软发布Windows XP的时候，它们做出了一个很小的改进:taskbar grouping(任务栏分组)。这个分组功能解决了同时打开多个程序的情况下，任务栏上的按钮过于拥挤的问题。Windows XP会把相似的窗口分成一个组，用一个按钮来表示这些窗口，这样任务栏上的按钮就减少了。这个按钮上会出现一个小箭头标记，你可以点击这个标记，系统就会弹出一个小的菜单，这个按钮所代表的所有窗口都会出现在这个菜单中。

　　Windows Vista

　　当然，Windows Vista之中仍然保留了任务栏和Cool-Switch功能，但是微软对这两个功能进行了一些奇妙的改造——主要是由于新操作系统在图形化方面做了比较大的改进。换句话说，为了使用这些新功能，你的视频卡必须运行WDDM(Windows Driver Display Model)驱动，并且能够显示Aero界面。

　　任务栏中增加了Live Thumbnails功能，这一功能为正在运行的程序提供了一个缩略图。只要你的鼠标指针放在任务栏的按钮上，你就会看到一个非常小的缩略图，这个图像显示了这个窗口的内容。而且最妙之处在于，这个缩略图是活动的，图像中所显示的是动态的情况，比如下载的进程。

　　Windows Flip

　　微软不仅仅加强了Cool-Switch功能，还修改了它的名字。该功能现在被称为Windows Flip。和它的前任一样，Windows Flip的基本功能也是通过[Alt][Tab]按键帮助你切换打开的程序。然而，它的界面却更加丰富漂亮，它用一个图标和一个缩略图来表示一个正在运行的程序。除了显示正在运行的程序的图标和缩略图，Windows Flip还显示桌面的图标和缩略图，这样你就可以很方便地回到桌面。

　　而且只要Windows Flip窗口一打开，你就可以使用方向键在图标/缩略图之间来回选择。Windows Flip的另一个新功能是无图形模式。如果你快速地按[Alt][Tab]，你就可以直接在两个最近使用的窗口之间来回切换，而不会打开Windows Flip窗口。

　　Windows Flip 3D

　　如果觉得Windows Flip还不够酷的话，你可以按[Windows][Tab]键，尝试一下Windows Flip 3D功能。Windows Flip 3D的基本功能和普通的Windows flip相同，但是在细节上却有一些改进。首先Windows Flip 3D为所有打开的程序和桌面提供了一个多角的、三维的图标。

　　在Windows Flip 3D中，你可以使用三种方式在打开的程序之间进行切换。你仍然可以不断地按[Windows][Tab]键;你可以使用方向键来前后移动;你也可以使用鼠标上的滚轮进行选择。无论你选择哪种方式进行选择，都会出现一个缩略窗口显示程序的内容，这很象rolodex。和Live Taskbar的缩略图功能类似，Windows Flip 3D中的这个缩略窗口也是动态的，能够显示出程序的实时状态。