用户增长率的蹒跚不前迫使投资者重新调整他们对Twitter的长期预期。
腾讯科技讯,彭博社近日撰文分析了Twitter当前所承受的压力,以及其制定新的行业指标,试图进行自我调整,但有分析家对此表示怀疑。
作为上市公司,Twitter一开始就令人感到不安,其尝试在华尔街实行新的数字标准。据知情人士透露,Twitter将于7月29日发布其第二季度盈利报告,可能公布多达4个新指标,希望借此表明其每月至少有一次用户突破2.55亿上限。而Twitter此举目的不仅仅是极力挤压对手Facebook。
新的指标将用于衡量那些未登录而又暴露于Twitter内容的观众的广度。高管们希望改变人们有关Twitter的观念,将其从社交网络转变成广播平台,就像谷歌(微博)YouTube一样,其视频往往被转载到其他网站。
尽管在过去5个季度中,Twitter每个季度的收入都在翻倍,但其用户增长率的蹒跚不前不禁令赚钱方面取得的成功黯然失色,迫使投资者重新调整他们的长期预期。现在,Twitter正通过每月至少登陆一次的用户数量估计其数字业务。11月份上市时,Twitter向潜在投资者提供月活跃用户量和时间线导览等非财务指标数据。
但是在Twitter被传用户增长率减缓、活跃观众减少后,这些指标似乎起到逆反作用,导致公司股价降至新低,甚至与当时不被看好的Facebook相提并论,但后者用户基础比Twitter大5倍。新的指标将弥补两种衡量方式的不足。
Twitter公司内部对此也产生震动。增加140字信息服务更多用户成为当务之急。现在,随着投资者的耐心渐渐消失,TwitterCEO迪克·科斯特罗(Dick Costolo)正寻求平息这种担忧的更直接方式。
因为Twitter属于公共论坛,内容比Facebook上的私人状态更新传播更广泛。许多人即使不是Twitter用户,也会在其他地方关注Twitter相关信息,比如电视屏幕上或新闻报道等。许多非用户也访问Twitter网站,在用户主页上浏览,但没有签约。如果做得好,这些数字可以帮助缩小Twitter与其他看似无处不在的媒体的差距,增加用户基础。
现在还不清楚Twitter是否会使用第三方供应商提供的数据支持新指标。比如LinkedIn使用来自comScore的数据,后者也追踪Twitter在美国的访问客户,或那些浏览Twitter网站和移动应用的人。6月份最新数据显示,美国Twitter用户达1.17亿人。而在今年第一季度,Twitter在美国越活跃用户为5700万人。
但不论这些数字代表什么,Twitter都需要证明自己拥有长期强势增长的潜力,以及如何能从不登陆的用户身上赚到钱。Twitter的大多数收入来自广告,即当用户与广告发生互动时会有收入,比如转发、回复、点赞或点击广告链接等。
为了帮助推广新的指标,科斯特罗7月初招募了安东尼·诺托(Anthony Noto)加盟,取代迈克·古普塔(Mike Gupta)担任新的首席财务官。诺托曾是高盛的前银行家,仅8个月前,他曾与古普塔共同帮助Twitter上市。他们制定了大多数Twitter上市文件,设计出向潜在投资者提供的指标。科斯特罗寄希望于诺托在通讯业务领域比古普塔更熟悉。
诺托的任命是Twitter高管层最新人事变动之一。自从4月份以来,Twitter已经雇佣新的产品主管,替换了工程和财务主管,并将前运营主管的职责拆分。古普塔现在负责监督一个新的投资创业团队。
哪些非财务指标可被用于IPO文件是Twitter管理团队与其银行家和律师团队争论的焦点。他们必须找到一个平衡点,提供的信息既足以打动证券交易委员会,同时也可以承受住产品变动的冲击,不失去竞争信息。
小组讨论方式可以证明用户的参与,但Twitter拒绝了几个想法,比如随着时间推移披露日活跃用户量数据。在IPO计划书中,Twitter曾透露,其日活跃用户有一亿人,只有不到当时月活跃用户的一半。
古普塔、诺托以及科斯特罗曾考虑公开用户使用Twitter交流的数据,比如哪些用户点击链接、点赞或转发信息等,但Twitter的收入团队拒绝这个提议。
Twitter最终选择时间线导览,它可追踪用户浏览或更新消息的次数。2月份的时候,这一指标曾受到质疑,当时时间线导览曾在第四季度首次下滑。科斯特罗曾公开淡化这一标准,在财报电话会议上称其影响到该季度产品变化。他还称,其他指标,比如转发或点赞都增长了35%。科斯特罗暗示会发生某些事情。近几个月,他开始利用令人印象深刻的数据塑造Twitter的庞大,包括推文被浏览的次数。
美国知名公债仲介经纪商康多尔分析师约瑟夫· 斯卡利 (Youssef Squali)说,一些分析家对此表示怀疑,除非Twitter管理层能展示出如何实现它们目标。他说:“在所有社交平台中,只有两个指标最重要:多少人使用它,以及他们如何使用。”