美国科技博客Engadget今天发表AOL前副总裁布拉德。希尔(Brad Hill)的文章称,微软为Windows 8制定的整体战略思想完全正确,但在落实过程中,却因为一些细节问题疏远了用户。例如,完全可以将桌面环境保留为默认状态,由用户自行切换到Metro触控界面,避免过于突兀,实现平稳过渡。
以下为文章概要:
销量不佳
美剧《福尔摩斯:基本演绎法》讲述了美国版现代福尔摩斯的故事,其中有一集植入了微软Surface的广告。剧中福尔摩斯身处纽约,精通科技,为了研究一些问题,他突然拿出了一台Surface,扣紧键盘时的声音与微软Surface广告完全一样,随后又打开了机身背面的支架。这标志性的几个步骤与剧情格格不入,甚至让人产生了正在插播广告的错觉。福尔摩斯随后开始用必应搜索内容,将植入广告的重点由产品转向了生态系统。
我不知道看到一个小说中的天才人物使用Surface是否会有助于提升销量,但即使有帮助,恐怕也不会太大。与其他Windows 8电脑一样,Surface销量平平。由于用户已经熟悉了Windows 7和XP,因此迟迟不愿转用Metro界面的PC和Surface或许在意料之中。但糟糕的销量却令分析师们颇感意外,有些甚至已经开始下调微软的营收预期。
为了实现生态系统的长期融合,微软做了很多正确的事情,但也犯了一些不必要的错误。
Surface RT和Windows 8操作系统都是去年10月26日发布的,至今已经开售4个多月。但从媒体报道来看,Surface和Windows 8电脑的销量都不尽如人意,有些观察人士甚至将Windows 8称为“Vista第二”——这对微软而言无异于当头一棒。不过,这种批评似乎不够公允:Vista的功能十分糟糕,Windows 8的问题则主要源于用户对界面太陌生,以及缺乏有吸引力的解决方案。
Windows 8 PC销量不佳有两大原因。首先,搭载这款新系统的触屏笔记本比非触屏产品价格更贵。其次,平板电脑和智能手机的旺销,导致PC市场整体疲软。
与此同时,微软很多业务仍然表现不错,使得该公司保持了良性发展。在截至12月31日的2013财年第二季度中,该公司的Windows部门营收实现了26%的增长,卖出6000万份Windows 8授权。这组数据表明,很多用户都选择在现有硬件中升级操作系统,而不会花费不必要的资金更换硬件。
一场豪赌
Windows业务整体保持了强劲的发展势头。在企业领域,超过60%的台式机使用Windows 7.截至2月,Windows 7的全球市场份额达到45%,XP也在39%左右,但Windows 8却仅为2.6%.
综合来看,微软Windows操作系统的市场份额高达92%.但这种一统天下的局面有可能因为Windows 8的进展不佳而受到威胁,更何况是在“后PC”时代滚滚而来的当下。
但苹果创始人史蒂夫。乔布斯(Steve Jobs)的言论未必全对——至少现在不对。PC远未消亡,而偏重信息和娱乐的平板电脑也远未在工作领域取代PC.性能强大的Surface才是最符合工作需求的产品。
每个科技生态系统都非常复杂,涉及各种各样的业务,最突出的产品都有自己显著的特点。无论是苹果、亚马逊,还是谷歌、微软,所有的主流生态系统都有着独特之处。每个生态系统都想尽可能地网罗用户的数字生活,包括走路、驾车、娱乐、办公、创作、搜索、购物、存储、导航、电话、短信、社交、游戏等。生活的每一方面都可以成为科技生态系统的组成部分,为企业带来数十亿美元的价值。
Windows 8和Surface共同展开了一场豪赌,为的是组建一套生态系统,在各类主流产品间实现统一的外观和感觉。为了实现这个目标,微软四处推广Metro界面,但这不仅没有必要,而且会反受其害。
关键问题不是消费者能否适应Windows 8,而是微软是否非得让消费者适应一款与Windows Phone手机和Surface平板电脑相同的PC操作系统。桌面操作系统必须与同一家企业的移动系统界面一致吗?苹果堪称生态系统领域的王者,但却并未采取这种模式。
销量不佳的关键问题不是Windows 8的传统功能,而是Metro界面。这个全新的界面太过与众不同,太过另辟蹊径,太过移动为先,导致用户产生了困扰,拒绝融入其中。
两大失误
在Windows 8中取消开始按钮是微软的第一个失误。第二个则是拒绝以用户熟悉的桌面环境启动——如果使用这种方式,本可以更加友好,然后让用户自主定制。
在Windows 8中,你可以通过开始菜单中的一块“磁贴”进入桌面环境,也可以通过第三方应用对界面进行定制,恢复开始菜单,使用与Windows 7类似的界面。这些解决方案虽然很方便,但却会让一些早期使用者犹豫不决,从一开始就放弃购买Windows 8,尤其是当他们不准备使用触摸屏时。
微软低估了这些简单的使用障碍对整体用户体验的影响。该公司显然不希望用户抛弃Metro界面。可是,微软的策略太过粗暴,他们好像在对消费者说:“我们比你们更了解未来的技术,所以必须按我们说的做。”
微软强迫忠实用户每次开机后都面对陌生的界面,必须通过一系列操作后才能返回他们熟悉的环境。说好听点是一厢情愿,说不好听是对用户怀有敌意——但无论如何,都会导致微软自受其害。
微软在新形势下才刚刚起步,趋势仍在不断变化,好比涓涓细流探索下山之路。迷你平板电脑可能会成为市场新宠,从而为笔记本留下足够的空间来恢复元气。Surface仍在拓展国际市场,传说中的Windows Blue或许可以成为一次纠正错误的良机,充分展现微软对用户的善意。
20年来,自从在比尔。盖茨(Bill Gates)的领导下错过了互联网浪潮以来,微软一直愤愤不平,希望重回巅峰,再度笑傲江湖。