谷歌AdWords的广告价格近年来水涨船高，令一些中小企业广告主不堪重负。一些新兴广告服务利用社交媒体进行病毒式传播，价格低廉，受到中小广告主的欢迎。

Gerald Gorman拥有Lawyer.com等网站。他每月向谷歌支付10万美元，在谷歌搜索结果旁以及谷歌的合作伙伴网站上投放广告。尽管这类广告很容易吸引眼球，但逐渐上涨的价格却令Gorman感到吃不消，因此需要寻找替代品。

Gorman此前没有什么太好的办法。这是因为，尽管互联网行业快速发展，但除谷歌和微软必应之外，大部分中小企业并没有太多具有竞争力的网络广告选择。现在，这样的情况已经改变，一些新兴广告公司利用新的发布工具和社交媒体提供了同样高效的网络广告服务，而价格则低至每条广告20美元。

就Gorman的情况而言，他向Outbrain和Virurl两家广告公司投放了1000美元预算，并获得了不错的效果。如果在谷歌上投放广告，那么他需要为每次广告点击支付最多10美元。但使用这两家公司的服务，每次广告点击只需花费8美分和5美分，并且同样带来了流量的增长。

这样出色的性价比令人难以置信。随着越来越多企业无法承受谷歌AdWords的高昂成本，这已经成为一个新的现象。

通过谷歌AdWords，Lawyer.com这样的广告主需要购买搜索关键词。而如果使用Outbrain和Virurl的服务，那么这些公司将充当消息发布者的角色。它们提供的消息通常是一个链接，指向一张图片、一篇新闻，或是一段视频。Outbrain和Virurl随后通过第三方发行商，以及Tumblr和Twitter等社交媒体网站，在整个互联网上发布这些链接。

与谷歌AdWords相比，简洁性是这类新服务的一大特色。Outbrain和Virurl提供了网站，供广告主上传内容链接，设定预算，以及广告活动的持续时间。Outbrain曾与发行商合作，帮助它们提高流量，尝试通过流量获利。该公司近期推出了一款面向中小企业、名为Amplify的广告工具。

广告主只要使用信用卡，就可以立即启动广告营销活动，而谷歌通常需要5天时间对广告内容进行审批。对于一些“时间敏感”的广告机会而言，这样的拖延往往非常致命。在付费方面，每当有人点击广告链接，广告主预先投放的预算就会被扣去相应部分。一部分广告费被支付给展示广告的发行商，另一部分则支付给发布商，例如Outbrain或Virurl。发布商还将与广告主分享实时分析结果，帮助它们监控广告营销的进展。

需要指出的是，Outbrain和Virurl有着不同的业务模式。Outbrain规模更大，主要与主流发行商合作，例如CNN和时代杂志网站。Outbrain帮助它们提升流量，并确定哪些内容旁适合投放广告。Virurl专注于在Twitter等社交网络上传播广告。在这些平台上，“高影响力”用户转发链接，并根据点击量获得报酬。不过从小企业的角度来看，Outbrain和Virurl的基本策略是相同的：寻找用户爱看的广告内容，付费传播广告。

Gorman指出，在地区瞄准方面，这些新的广告服务还达不到谷歌的水平。换句话说，通过谷歌的服务，广告主甚至可以瞄准到一根电线杆。不过，这些服务允许广告主选择瞄准美国用户或美国以外用户，同时在预防点击欺诈方面也做得很好，对于可疑流量将向广告主退款。

对Lawyer.com等公司来说，廉价、易于管理的广告服务是一个好消息。不过，如果希望注册使用这类发布网络，广告主仅仅有钱是不够的，同时还需要提供用户乐于观看的内容。

Outbrain的CEO Yaron Galai表示：“我们投入了大量精力去过滤内容。我们非常希望只提供高质量内容。”他透露，Outbrain拒绝了约一半的潜在客户，而通用电气等广告主则制作了“优秀的”内容，例如对LED技术发明人的视频采访等。Outbrain的另一部分客户则是希望获得更多流量，从而满足广告主需求的媒体公司。

就Lawyer.com而言，Gorman表示，该网站制作了高质量原创内容，以符合Outbrain的要求。那么其他小公司的情况如何?Galai表示，小型的非媒体公司不太可能有能力制作高质量内容，因此对它们来说最好的方式是使用“现成内容”，例如评论和媒体报道。如果它们有着更远大的目标，那么仍需要尽力满足Outbrain对质量的要求。例如，一家面包店最好能开设有关蛋糕和食谱的博客。

Virurl并不是很讲究发布的内容。不过该公司也建立起了质量控制流程，以过滤垃圾广告。Virurl的CEO Francisco Diaz-Mitoma表示：“在我们加州圣莫妮卡的办公室中，有人负责查阅内容进行审批。我们永远不会向用户发送单纯的产品页面，或是单纯的广告。我们的理念是，如果广告主更多地考虑人们的情绪，那么广告将有很大可能通过审批。”

总之，新的广告发布者向小企业提供了一种廉价的方式，面向大量潜在消费者进行品牌宣传，只要它们能提供高质量的广告内容。与谷歌的广告不同，人们可能不会刻意去查看此类广告。而凭借价格优势，Outbrain和Virurl未来或许将成为谷歌有力的竞争对手。