牛华网 高骥远 9月25日报道
之前举棋未定的搜索域名终于有了结果。9月20日下午,奇虎360董事长周鸿祎宣布正式启动全新的顶级搜索域名“so.com”,用户只要在浏览器地址栏里输入http//www.so.com,即可直接使用360搜索业务。按照周鸿祎的解读,s代表safe,即安全,o代表open,即开放。其含义已经不言自明。
“低调推出搜索业务,高调在微博上征集域名”,周鸿祎的每一招都出手不凡。借用微博上的炒作,引起了国内外的关注和猜测,从而形成强大的舆论注意力,吸引了足够的眼球。
不过,从剥离安全卫士和浏览器的天然优势,到独立品牌的市场化运作,再到在搜索领域有所作为,so.com已经迈出了第一步,第二步困难重重,第三步还遥不可及。
独立域名的正式启动,是否意味着360这条“行业的鲶鱼”试图摆脱“搅局者”这个角色?
So.com的背后
“独立域名的启动算是正面抗争百度的起步,”互联网专家马振贵对记者表示。“3B大战”进入相持阶段,任何动作都能牵一发而动全身,360此举被业界解读为是一种示威,或是吹响进攻的号角。
名昌则贸盛,域名的价格不菲体现了周鸿祎对搜索业务的“溺爱”。抛开域名本身的价值,单是一个“so”(意同“搜”)字,就是一个巨大的广告。很多用户在使用搜索时,都喜欢“baidu一下”,由于“so”辨识度高且简单易用,未来极有可能演变成“so一下”。
“能花这么多钱买这个域名,表明周鸿祎进军搜索引擎行业的决心,从防守转变成进攻成为可能,” 叁零网络推广策划机构罗天成对记者表示。
这也是奇虎360正竭尽全力在做的事。从杀毒软件的免费,到与腾讯的正面交锋,再到结盟华为等厂商推出特供机,360一直试图摆脱杀“专业杀毒软件厂商”的标签。
所以,以“so”为独立域名从一定程度上揭示了360的真正野心:既能满足国内用户的使用习惯,也可以用以今后向国际趋势靠拢,更比sogou.com和soso.com简洁明了。
“3B大战”与“3Q大战”不同的是,这并不是非此即彼的战争。四入搜索,屡败屡战,“对360而言,搜索引擎是安全卫士品牌延伸的一个产品,也是一个重要的战略产品,特别是它上市以来,已经直面原有搜索引擎市场强大的对手如百度、谷歌、SOSO的竞争与排挤,前期的知名度造势是一个必然的过程,”罗天成说。
仓促上阵的360搜索,目前发展的顺风顺水,这让周鸿祎始料未及,从“低调到高调”证明了其运营心态正在发生变化。9月20日,周鸿祎在接受媒体采访时表示,“奇虎360进军搜索引擎既有技术优势,又有流量优势,看到了颠覆的机会。”
来自艾瑞的最新数据显示,自从8月16日360搜索上线以来,目前的市场占有率比较稳定,维持在10-11%左右。
不过,360搜索的高歌猛进是建立在巨大的流量优势上的。马振贵表示了自己的担心,“独立域名并不能完全体现360的品牌价值,”搜索业务上线才一月有余,立足未稳,急于剥离360安全卫士和浏览器优势,独立的so.com品牌能否直面百度、搜狗等成熟搜索工具竞争仍是前途未卜,“未来的发展是不是能够在市场上获得一席之地,还需要时间来验证”。
但罗天成认为,“这个时间并不会太长。”
打破游戏规则?
按照罗天成的理解,360搜索10%的市场份额是个微妙的阶段,“它需要让用户知道它是什么,有哪些功能与优点,引导用户去使用它,乃至于在观念上先接受并认可它,这样so.com才能快速壮大,拥有自己的用户群优势,从而为今后的发展奠定基础,”反之,市场份额就会被逐渐挤压。
这印证了周鸿祎此前的观点,“当搜索份额达到10%时,市场拐点就会出现。”
当前搜索市场看似平静,其实暗流涌动。360并无创新搜索技术,所以并没有产生增量市场。百度不会坐视360搜索蚕食市场份额,反攻只是时间问题。
360借助强势渠道优势把搜索做到一个量级,但很快就触摸到成长的天花板,开始缓慢回落。因为用户非常在乎搜索的品质和体验,这需要足够的技术积累。
由此,“拇指计划”的火速出炉被赋予了多层含义。一方面,可以传播正能量,将搜索排名的权利交给用户,让用户成为搜索引擎的真正参与者;另一方面,用开放平台的思路做搜索,将流量导向外部。
“用人机互动智能来形容‘拇指计划’更为贴切,”罗天成说,“360搜索的切入点,是依赖于其客户端用户及使用群对360安全概念的认知。所以,我觉得过往360浏览器与安全卫士360客户端开发了网购安全与网银安全等功能,都是非常不错的产品开发思路。‘用户上网安全’这是360的独特优势,也是不少用户使用360系列产品因素之一,搜索也不例外。”
业界目前担心的是,仅凭“安全”这个因素能否正面抗衡百度?抛开技术层面,百度雄踞搜索市场多年,是包含了品牌、流量、用户积累、商业智慧等综合因素在内的考量。此前,微软Bing未能撼动谷歌市场霸主地位,而搜狗、搜搜进攻搜索市场多年一直不温不火。
不过,一家独大并不利于行业发展,也会让搜索结果良莠不齐、泥沙俱下。业内人士也乐见360挑战百度。
一方面,用户体验有望被改善。由于长期缺乏竞争,目前搜索领域的不规范做法人所共知。比如,把自然搜索结果和广告混杂在一起,误导网民;比如为了追求点击率推广盗版内容等等。
所以,不管搜索大战是否会大规模爆发、何时爆发,至少对用户和广大站长而言,so.com推出综合搜索,值得肯定与期待。而百度、搜狗、搜搜等,也势必会在压力之下,对搜索算法不断进行完善,以满足用户的搜索需要。
另一方面,安全性能可靠。360搜索号称是“专业安全保证,杜绝欺诈、木马网站”,使用其他搜索引擎,有时候打开的网址会有网络病毒木马等等。而360把网页安全技术用于和搜索引擎结合,就杜绝了这种相关网址对自己搜索后点击进入遇到木马病毒的风险。这说明,360引擎在这个方面也会有特殊动作,来拦截避免相关欺诈网址被客户搜索到。360总裁齐向东前不久就表示:“用360搜索出来的结果,基本上可以保证不会有恶意网站或钓鱼网站。”
“百度想要留住客户,现在得多花点心思才行,”罗天成说。
“搅局者”的角色蜕变
在周鸿祎眼中,搜索市场有很多不尽如人意的地方。比如,网民对搜索服务现状并不满意,搜索市场缺乏竞争;搜索厂商缺乏社会责任感,人工干预搜索结果导致搜索结果不公平;广告混在搜索结果中,网民没有能力辨别等等。
“周鸿祎是一个很擅长造势的高手,”罗天文说。参照之前的发展轨迹,每当其要进入一个新行业之前,周鸿祎总会深刻理解用户需求,从用户角度出发,切入对手薄弱环节,并尝试以此为契机进入该行业,而360占据的庞大客户端及用户优势,也为其竞争提供了丰富的资源与动力。
颠覆杀毒软件,靠的是“用户需要什么就做什么”;“3Q大战”以小博大,是以“保护用户隐私”为基础。
此次进入搜索领域如出一辙。将多个搜索引擎的结果聚合优化,试图创造最好的“用户体验”,“360搜索如果今后在产品功能开发上也延续这个品牌卖点,那将会获得一个很不错的差异化市场,这也是与百度可以直面竞争的优势所在,”罗天成说。
事实上,360具有极强的搜索基因,曾先后开发运营过3721搜索、雅虎搜索、一搜搜索、奇虎搜索、360搜索。据悉,此次360搜索创新地使用了基于机器学习的第三代搜索技术,拥有完全自主的知识产权。“我们在不久的将来还会推出一系列产品,以保障搜索环境的安全,为用户提供安全、可信的搜索结果。”齐向东表示。
“我觉得以此为据点,凭借现有的客户端推广资源,360搜索市场第二的地位是毫无争议的,今后市场地位的变化还得看各搜索引擎公司的策略。但至少在目前看来,我个人认为SOSO与搜狗是最有压力的。”罗天成说。