美国科技博客BusinessInsider今天发表署名亨利·布罗吉特(Henry Blodget)的文章称,如果Facebook挺进搜索市场,与谷歌达成搜索协议,不仅可以将年利润增加30亿美元,市值也有望扩大为目前的3倍。
以下为文章全文:
潜力巨大
周三下午,当TechCrunch的约什·康斯汀(Josh Constine)透露Facebook将推出特有的搜索广告时,低迷已久的该股出现了轻微反弹。
这条消息让投资者想起他们三个月前参与Facebook IPO(首次公开招股)时的所思所想——该公司拥有庞大的全球化平台,可以部署各种利润丰厚的新产品。
可惜的是,投资者很快明白过来:Facebook即将推出的搜索广告不过是为了多吸引些流量罢了。于是,投资者再次失去希望。
但不应忘记一件事情:Facebook的确在搜索行业拥有巨大潜力。
而随着股价破发,甚至惨遭腰斩,就连坚定的理想主义者马克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)或许也会经不住诱惑,通过搜索赚点外快——更何况,这些外快完全不会破坏Facebook的用户体验。
事实上,改善搜索功能反而有助于提升Facebook的用户体验。原因何在?因为与其他网民或移动网民一样,Facebook用户经常会搜索各种信息,但这些信息未必总能从Facebook上找到。例如,Facebook用户有时还会搜索他们想买的东西。
所以,Facebook不应把目光局限于社交广告,还要放眼搜索广告。毕竟,后者有时更有针对性,而谷歌也的确借此获得了超过400亿美元的年收入——整整是Facebook的10倍。
谷歌不会将广告贴在好友的聚会上,而这恰恰是Facebook的广告模式。谷歌也不会随处张贴广告,除非用户想买点什么。因此,谷歌的广告可以在用户购物时为其提供帮助。
业务展望
谷歌之所以能成为有史以来最成功的靠广告赚钱的公司,是因为它的广告符合用户需求,只在用户想看广告时展示。与此同时,Facebook用户什么都想做,就是不想看广告——他们的目的是与好友展开交流。
既然如此,Facebook为何不干脆效仿谷歌?
雅虎尽管处于衰落之中,但每年仍能获得近20亿美元的搜索收入,而利润率几乎是100%。
AOL也在衰落,但每年也能获得将近5亿美元搜索收入,利润率同样接近100%。
微软是家软件公司,但每年的搜索收入也高达20亿美元。(与其他搜索公司不同,微软正在大幅亏损,但Facebook未必要如此。)
为什么说Facebook在搜索市场拥有巨大潜力?因为每个月都有5亿人“住在”Facebook上。他们不是“访问”Facebook,而是“住在”上面。他们的网上生活从Facebook开始,交流也通过Facebook展开,每次离开后都会很快回到Facebook。
所以,Facebook是时候帮助他们搜索信息了——而且不能只搜索Facebook上的信息,还要搜索全网信息。
倘若Facebook足够聪明,而且能合理利用已经获得的庞大用户数据,从而增强搜索工具的实用性,便可以构建更好的搜索引擎。
别忘了:谷歌之所以迷恋Facebook,正是因为谷歌知道Facebook有朝一日可能威胁到它的核心业务。如果Facebook专注于搜索,用户便没有理由再用谷歌搜索信息——因为他们已经在Facebook上了。而谷歌显然对此心知肚明。
增收前景
Facebook能通过搜索获得多少收入?根据互联网流量监测机构comScore的数据,Facebook每月的网络搜索量已经达到16亿次,是AOL的3倍,是雅虎的五分之一。虽然只有谷歌的百分之一,但别忘了,Facebook完全没有花费什么力气就取得了这一成就。
所以,如果Facebook能够与谷歌达成协议,获得与AOL相同的回报,该公司就将立刻获得约10亿美元的年收入。
假设Facebook果真将搜索作为重点业务,通过各种方式来提升搜索量,并增加收入,按照用户在Facebook和雅虎上花费的时间比例来看,预计Facebook将获得与雅虎相仿的搜索量。倘若Facebook将搜索外包给谷歌,而非微软,从每条搜索中获得的收益很可能会远高于雅虎。这一点至关重要:Facebook不必自主开发搜索引擎,只需要与一家搜索企业达成协议即可。
所以,如果每月都能像雅虎一样吸引100亿次搜索量,Facebook或许足以获得每年30亿美元的搜索收入。
更重要的是,这30亿美元的收入可能100%都会转化成利润。原因何在?因为Facebook无需花费任何成本来打造自己的搜索引擎,只需与谷歌合作即可。谷歌会向广告主收费,例如每次点击收1美元,而Facebook则可以获得0.90美元的分成。这就是谷歌与AOL的合作模式,也是微软与雅虎的合作模式。
换句话说,Facebook根本不需要转型为搜索公司就可以获取搜索收入,只需要签一份协议,然后躲在一边数钱即可。
30亿美元的净利润将令Facebook的年营业利润即刻翻番。这一全新的增收引擎也将吸引投资者再度燃起对Facebook的热情,大举买入该股。
因此,在利润增长和不断扩张的背景下,有理由相信,积极进军搜索市场可以将Facebook的市值扩大为目前的3倍。