今年以来,天使基金异常活跃。不过,在层出不穷的“天使”里,机构的力量比个人强大。而实际上,在美国,“天使”通常是个人,而非机构。中国天使机构化的趋势有愈演愈烈之势。
机构参战天使存争议
天使投资人讲究快速反应,需要俯下身段去闻周遭气味,相对来说,机构反应没有这么灵敏。
在“2012首届中国天使投资人大会”上,《中国经营报》记者碰到从各行各业转战而来的天使投资人,这些人中间有不少是机构的代表。
印象深刻的是此前在二级市场呼风唤雨的某私募基金,它的代表也出现在贵宾室里。这位代表告诉记者:“我们是来学习的,也准备做一只天使基金。”与她类似,据记者交流观察发现,天使中有一半是机构代表。
机构化的天使中,中国有两大机构不得不提,一是联想控股旗下的联想之星,这是由柳传志亲自主导的一个天使投资基金,规模达4亿元。另一个是李开复领导的创新工场。
到目前为止,这两大机构化运营的天使投资并没有突出的表现。熟悉内情的人说,他们都还在不断摸索中,试图探索一条批量生产创业者甚至企业家的平台。
在知金教育董事长、天使投资人谢冰看来,天使投资机构化运营是个悖论。天使投资人讲究快速反应,需要俯下身段去闻周遭气味,相对来说,机构反应没有这么灵敏。但是从管理角度来说,机构化之后相对更规范一些。
华兴资本创始人包凡则认为:“天使投资的决策是不理性的,需要找到一个平衡。但是,不会被天使化的机构所垄断。”包凡自己于两年前成立了险峰华兴天使基金。
与包凡一样,杨镭同时也是两个机构的创始人,一个是PE基金华山资本和泰山天使基金。杨镭出手比较早,已有投资成功的案例。
不过,有不愿意透露姓名的VC合伙人告诉记者:“这其实就是换了个旗号的VC。”国内较早张罗天使投资人活动的好投网总经理户才和也认为,天使有被滥用的嫌疑,存在“大跌进”现象。
机构化有后遗症
“不要把投资人神化,他就像帮你带孩子的保姆,一半是天使投资人一半是创业者。”孙淘然说,个人天使投资是一种生活方式,机构化天使投资则是一份工作。
机构化投资有其优势,比如决策的理性增强,通过一层层的把关,可以提高成功率。但是,机构来做天使也会遇到一些问题。
首先,天使要扮演创业者的角色,承担相关义务,不仅提供钱而且还要提供资源,并且要有足够的时间与创业者泡在一起。对于机构来说,做得不如个人,因为要受到时间、精力和业绩等限制。
“天使很重要的一点就是靠感觉,而找一些没有创业经验的人来当投资经理,他的感觉怎么能准确地传递到决策者那里呢?”户才和认为,机构化的天使基金像是一个小型的VC。
在拉卡拉董事长、天使投资人孙淘然看来,很多所谓机构天使投资行为只能叫天使型的投资,专业的团队也就变成专业的投资者。而真正的天使往往是利用业余时间,个人对接初创的企业。
其次,机构化有业绩压力,使资金没有足够的耐心,可能会为了退出对被投企业拔苗助长。
做天使的心态应该是玩的心态,这是多数天使投资人的心理,并不是冲着钱去的,而是乐趣。孙淘然说:“天使是帮助别人把事做起来。如果去关注投资回报,往往投资会失败。”
机构化的天使会碰到不断优化的早期的VC劲敌。面对更加激烈的竞争环境,一些VC的决策程序越来越像天使。一些VC给合伙人一年一次决策的机会,只要合伙人认可这个项目便可投资,也就是说,这样的投资带上了合伙人的烙印,这让一些机构化的天使基金面临更严峻的环境。
孙淘然提出,可以从这样的视角来分析这个问题,把最牛的项目和最牛的投资公司列在一起,会发现对不上号。这是因为创业投资这事就是“有心插花花不开”。在他看来,孵化器模式成功可能性不大,“温室里长不出参天大树”,不过可以借助这个平台,创业者主动到外面去接受风雨。
天使投资的主角应该是个人。“不要把投资人神化,他就像帮你带孩子的保姆,一半是天使投资人一半是创业者。”孙淘然说。而对于天使机构,要求它做到这点却很难,他们身份比较尴尬。个人天使投资是一种生活方式,机构化天使投资则是一份工作。或许这就是造成天使投资机构化运营悖论的原因。
雷军:天使投资的主力应是个人
在互联网创业界雷军这个名字并不陌生,其实在天使投资人序列中也有一席之地。作为天使会的发起人之一,雷军发的名片显示其身份是顺为基金的合伙人,这是一家管理2.25亿美元的VC(风险投资)。在随后的《中国经营报》记者专访中,他谈到天使机构化之后,压力很大,主力是个人。雷军认为天使投资除了经济价值之外,更重要的是社会价值。
《中国经营报》:我注意到你今天发的名片上是顺为基金,这是一只天使基金吗?现在国内天使机构化的趋势很明显,对此你是怎么看的?
雷军:顺为是我们新成立的一只美元基金,是规模为2.25亿美金的风险投资基金。
天使投资机构化之后,压力会很大。从全世界的投资行业经验来看,天使投资的主力是个人。天使投资是从朋友开始,因为天使投资真的有点儿难。为什么天使的主力是身边的人呢?主要是能降低成本,比如文件十几美元就搞定了,这是出于信任。全球的天使主力是个人,而中国个人没多少,机构很多。
《中国经营报》:你认为,目前中国的天使投资环境怎么样?
雷军:十年前,融资渠道很窄,绝大部分的创业者找不到钱。今天有很多热钱,创业者相对容易拿到钱。可最大的问题在于社会的诚信成本太高,拿到天使投资也是很不容易的事情。我5年投了20来家,一年也就三五家。此外,现行的法律不适合天使投资人,比如《公司法》包括注册流程等都得股东现场签字,如果是几个天使联合投资,要这些人聚集在一起都难,还要同时签字,甚至必须是在同一张纸上。这是可以改进的地方,能否同时签字传真确认,需要修改法规。
《中国经营报》:现在天使很热,很多人也都跑过来做天使,要么已经在做了,要么在做天使的路上。你认为哪类人更合适做天使?
雷军:虽然薛蛮子批评说,天使投资不是慈善事业,但是我认为不差钱的企业家如曾李青(腾讯公司联合创始人)他们做投资最重要的通过这种形式来回报社会。要从支持社会创业,支持整个科技进步的角度来看这个问题。
我之前很长时间很专注地只做金山,没有做过投资。在公司没有达到一定规模之前,需要先把自己变成企业家。对于创业者而言,首先是拿到第一笔创业的钱,价值很高;其次还能带来经验、人脉和信誉,天使投资人担保了你;企业家的资源风格不同,各有各的招,但对项目判断的整体感觉还是比较准的。总之,成功的企业家是做天使的好料。
《中国经营报》:天使投资人一般被认为是创业合伙人,你是怎么处理与创业者的关系的,有哪些经验可以分享?
雷军:就我个人风格来说,对于项目,我不是特别关注商业模式,而是市场规模。上来就做大公司,不是做三五百万元就卖了的公司。关于人,偏爱平均35岁的创业者,他们有经验,大学刚毕业的人不投。这是因为中国比拼的是执行力,还没有到创意稀缺的时代。
如果我和创业者的观点不同,我也会听他的,即使创业者错了,也听他的。因为他们是每天都在想这个事。投资人观点不同,创业者就会变得很谨慎。但是每件事都来请示的创业者不是好创业者。总的说来,天使就是一帮朋友,相互学习,对于天使而言,真正得到的是向创业者学习,知道最前沿的创业者在想什么。
天使机构化不如成立俱乐部
天使投资机构化运作,是目前中国天使投资行当最大的泡沫。这个泡泡很明显,却没有人愿意戳破它。
一些打着天使旗号的基金,用一套风险投资(VC)的流程和标准在筛选项目。如果说只是把投资额度更小、阶段更早一点儿的VC改弦更张、美其名曰“天使”,那么天使还会是天使吗?
虽然美国也存在天使投资机构化的案例,但是它有坚实的基础,比如成立了多个天使俱乐部之后,在有众多个人天使投资人之后才出现。而当下的中国天使机构满天飞,这是极不正常的。
对于天使项目,机构的作用往往没有个人更有效果。比如,沟通成本增大,多层传递;决策反应慢。但是为什么还是有人愿意退而求其次,要机构化运作天使投资呢?
最大的动力源自投机。对于天使机构的管理者来说,他们用一套当下热度最高的关键词作为标签,在融资时讲故事更容易讲。天使机构背后的投资人也为了获取那可能存在的高利润,而非真热心天使投资。
天使机构化的冲动有可能会破坏刚刚起来的天使投资氛围,同时也会搅乱整个股权投资产业。第一,机构理性摧毁个人感性,减少个体天使人的行为,阻碍创新。 第二,机构天使干一些VC的活儿,误导投资人,最终导致投资人对于贴天使和VC标签的无实质差别的基金有不同预期,造成VC募集更难。第三,对于创业者而言,机构的投资经理和天使投资个人在创业经验上是不可同日而语的,拿到机构天使的钱会减少一个创业合伙人,招来了一个婆婆。
也有天使投资人说,我一人投了很多项目,一个人根本管不过来了,所以才机构化。如果是这种情况,拿自己的钱请一些人过来帮忙打理项目,这类天使机构并没有失去天使投资人的本真。
天使投资最本质的特点是投资人用自己的经验去帮助创业者,钱往往并不是第一位的。而这恰恰是机构化运营之后欠缺的。
在个人天使不发达的情况下,如果天使投资市场被一群没有创业经验的投资经理主导,那么中国天使市场会被带向何处?创业者迎来的是天使还是魔鬼?
天使机构运作,最大的好处在于能集中力量办大事、共享智慧和分散风险。这是机构天使存在的价值所在。殊不知,实现这三个愿望对于天使投资人来说,还有更好的选择方式,比如组成以物理距离远近来分的天使投资人俱乐部,通过松散式的合作方式也能达到上述效果,也少了机构化的弊病。
天使机构化应慎推,天使投资不是生意,要让天使散落人间,应该鼓励优秀的个人当天使,而不是把它当做买卖来做。