2001年 微软比尔·盖茨在纽约时代广场前亲自“推销”Windows XP

 　　微软在在2001年8月24日发布了Windows XP的RTM版，10月25日发布零售。Windows原开放代号为Whistler，“XP” 表示英文中的experience，意为“体验”。Windows XP的外部版本2002，内部版本是5.1(即Windows NT 5.1)，正式版的Build是5.1.2600。

　　Windows XP最初发行的版本分为专业版(Windows XP Professional)和家用版(Windows XP Home Edition)，后来又发行了媒体中心版(Windows XP Media Center Edition 2005)、平板计算机版(Windows XP Tablet PC Editon)、嵌入版(Windows XP Embedded)、64 位操作系统版(Windows XP x64)及瘦客户端版(Windows Fundamentals for Legacy PCs)等多个版本。

　　从发布至今，Windows XP共发行了3个主要的Service Pack。

　　Windows XP Service Pack 1

　　Windows XP SP1于2002年9月9日发行，服务包中包含RTM之后的多个安全性更新、兼容性更新、修补程序，选择性的.NET Framework支持，新的Windows Messenger 4.7 版本 。最值得注意的新功能是对USB2.0的支持，以及一个“设定程序存取及默认值”工具，目标是隐藏各种的中间件产品。用户可以控制程序的默认值活动，例如网页浏览器与实时通讯服务，以及隐藏微软一些捆绑程序的存取。

　　Windows XP Service Pack 2

　　Windows XP SP2在 2004年8月6日推出，与之前的服务包不同，SP2特别强调改善安全问题，亦为Windows XP中加入了新的功能，包括一个加强了的防火墙、改良对Wi-Fi的支持、在Internet Explorer 6中加入一个弹出式广告拦截功能、以及对蓝牙的支持。

　　在安全方面，Service Pack 2增加了Windows防火墙。新增了一个系统内存保护功能(DEP) ，它可以防止一些缓存溢位攻击。此外，有关的安全改进还包括电子邮件和浏览器。Windows XP Service Pack 2内建了一个Windows 信息安全中心，为用户提供一个关于系统保安的概观，例如防病毒软件的状态，Windows Update和新的Windows防火墙。第三方的防病毒软件和防火墙亦可以配合信息安全中心，使用户更易了解计算机的安全情况，并提供改善建议。

　　在2007年8月10日，微软发布了一个SP2次要的升级，称为Service Pack 2c(SP2c)。这个更新降低了可用密钥的数量。这个更新只针对Windows XP Professional和Windows XP Professional N操作系统。

　　Windows XP Service Pack 3

　　Windows XP SP3于2008年4月21日向计算机制造厂商发放，并于2008年5月6日经由Microsoft下载中心及Windows Update对外公开发布。7月10日开始经由自动更新向用户推送。SP3总共包含了1,174项修补，能够安装在已安装Internet Explorer 版本 6 或 7及Windows Media Player 版本 9 或以上的系统。Internet Explorer 7没有包含在服务包3中。