说到电脑操作系统，接触过电脑的人都知道微软Windows系统（恐怕其中大部分人也仅仅知道有Windows系统）。从1983年微软对外宣布在MS-DOS上开发一个图像接口（GUI）操作系统起，Windows家族距今已经有26年的历史。伴随着Windows的发展，微软公司自身也在逐渐壮大，直到成为今天的软件帝国。　　

　　最初的Windows 1.0因功能薄弱少人问津，进过改进后的2.0开始受人关注，到了Windows 3.0之后，微软终于取得成功，2年内售出超过千万份拷贝。随后便是国内用户比较熟悉的Windows 3.X系列，同时Windows系统另一重要分支 NT 3.x系统也宣告诞生，微软凭借它们开始在图形用户界面市场逐步建立自己的地位。很快时间指向1995年8月24日，Windows 95正式发布，它带来了更强大的、更稳定、更实用的桌面图形用户界面的同时，也宣告个人电脑桌面被正式纳入微软地盘。在这之后，微软根据个人桌面和服务器之分逐一发布着Windows家族的后续版本。　　

　　在目前微软已正式发布的个人桌面系统里，XP无疑是最成功的。2001年面世后，XP迅速让98下岗，直至今日XP依然是大多数普通用户的首选。2006年底，距离XP发售已经超过5年时间，新一代的Vista系统才姗姗来迟。根据一些资料表明，在XP发售前，微软已经开始代号为“Blackcomb”的操作系统研发工作，但是在XP发售后不久，微软决定将这一系统延后若干年，改由代号“Longhorn”的系统来顶替，2005年7月，微软宣布将“Longhorn”正式命名为“Vista”。2007年初，Vista操作系统正式向个人用户发布，只是Vista给用户带来了大量新功能的同时也带来了很多麻烦。由于Vista太过前卫，很多设计让用户无法在短时间内适应；另一方面Vista对硬件要求颇高再加上程序兼容性问题最终导致Vista没能实现取代XP的目标，即使微软大费周章成效也很微弱，以至微软不得不承认用Vista全面取代XP基本宣告失败。而当初推迟的“Blackcomb”在2006年1月份被改名为“Vienna”，次年1月的CES 2007上，盖茨发话“Windows 7”将是Vista的下一个版本代号，开发周期限定为3年（即最终上市时间是在2010年初）。2008年10月中，微软宣布“Windows 7”将作为正式发布时的商品名。

　　如今，因为Vista不如人意的表现，使得人们对Windows 7的期待异常强烈，我们也将逐步对Windows 7进行全面介绍，首先带给大家由软件频道精心整理的Windows 7来龙去脉。　　

　　在开始之前，个人认为有必要对先对Windows系统名称做些说明，从Windows 1.0 到 3.x，微软都是以核心版本号直接命名，从第四代核心起微软开始改变命名方式，以发布年份为名，这就是大家熟悉的Windows 95、98、2000、2003、2008等名称由来。除了以年份，微软还用过一些特殊名称，如现在使用率最高的XP系统和不太成功的Me和Vista系统，前者是代表体验（eXPerience），Me是“千禧年版”的缩写，而Vista代表未来美好事务的含义。现在微软又有回归传统的打算，将下一代操作系统直接命名为“Windows 7”。但需要注意的是，Windows 7的内核实质上是6.1而不是7.0，选择“Windows 7”为最终名称，一方面是因为这是第七代操作系统，另一方面或许还因为“7”在西方文化中带有幸运意思的缘故。　　

　　下表是自Windows 95之后的操作系统名称和核心版本号的对应关系。　　

　　操作系统名称 版本号

　　Windows 95 / NT 4.0

　　Windows 98 / 98SE 4.1

　　Windows Me 4.9

　　Windows 2000 5.0

　　Windows XP 5.1

　　Windows Server 2003 5.2

　　Windows Vista / Server 2008 6.0

　　Windows 7 6.1 　　

　　Windows 7作为新一代的操作系统，自从CES 2007上有盖茨对外正式公布后，大部分时间里微软都守口如瓶，很少有相关消息报道，直到10月份，才有一些真正值得关注的重量级消息出现：Windows 7将有一个非常精简的内核（代号为MinWin），大约只需25MB空间。　　

　　微软高级工程师Eric Traut称，作为微软Vista之后的下一代操作系统Windows 7的一部分，微软首先将进行一个名为“MinWin”的项目开发，意在打造最精简、最高效的Windows内核，并用于下一代操作系统中。Traut称，“未来的MinWin在硬盘上所占的空间只有25MB，运行时只占不到40MB的RAM，而Vista在硬盘上足足需要4GB容量。尽管如此，MinWin与我们的要求相比，仍然显得有点大。” 　　

　　注：MinWin目前还只是一个内部项目，负责将NT内核一步步刨开，仅保留最核心的功能，相当于Windows 7的源码库，切勿理解为Windows 7只有25MB。　　

　　这大概是微软首次对外公开Windows 7细节消息，受到这一消息的鼓舞，关注Windows 7的人也开始大幅度增加。微软副总裁Mike Nash对外面表示，Windows 7相比Vista不会有大幅度变动，用户不会看到类似从XP到Vista大跳跃式的变化；另外有微软工程师向外界透露，Windows 7将支持触摸屏技术。但总体来说，到2007年底为止，公众能够了解到的消息有：　　

　　1. “Windows 7”只是目前的产品代号，正式名称尚未确定，有人猜测微软会以发布年份来命名，根据微软3年研发期限的说法，正式名称可能会是：Windows 2010；

　　2. 微软会为不是专为Windows 7或.NET开发的程序提供一个虚拟机供其运行，虽然该消息是从微软内部传出，但谁也不能保证最终能够出现在正式产品中；

　　3. Windows 7将基于一个名为MinWin的“微内核”；

　　4. 下一代Windows的界面将全面革新，也许整个UI是高度可自定义的，这样UI对Explorer的依赖性将大大减小。

　　日历翻到2008年1月，多方消息证实，微软已经向核心合作伙伴发放了Windows 7早期测试版，即Milestone 1，其版本号具体为 6.1.6519.1，虽然参与改版测试的用户需要遵守不泄密协议（NDA），但还是有人透露了相关情况：

　1. GUI方面和Windows Vista非常像，启动后占用480M内存，系统反应相当迅速；

　　2. Gadgets已经被整合到Windows外壳中，一个新的Gadget：“Windows Media Center”最为引人注意，能提供WMC中正在播放的内容，并且非常精致；

　　3. 开始菜单改动不大，进一步强调了搜索框的作用，值得注意的是它已经可自定义大小；

　　4. XAML字体，被称为“合成字体”加入了这一最新系统中，WPF发挥了更有效的作用，包括计算器，画图，写字板都完全用WPF技术重写，但由于显卡驱动问题，新的Aero无法展示出来；

　　5. 一个新的应用程序预装，名为XPS Viewer，没有什么奇怪的。另外值得注意的就是Windows 7对笔记本电池耗能需求减少许多；

　　6. 最后是启动界面，界面类似于Windows Vista的滚动条，但拥有一个标签，看上去有点像Win9x。 　　

　　很快，来自微软内部人员证实这些描述都是真实的，同时还表示M1仅仅是一个早期版本的早期版本，随着时间的推移，它将会大变样，直到与现在完全不同。

　　这一版本的Windows 7和Vista在外观上几乎一模一样，事实上根据资料Windows 7 M1版是基于Windows Vista 的更新文件，使用前，须先安装Windows Vista及SP1，所以和Vista如此接近也就不难理解了。　　

　　三个月后，微软在M1的基础上进行了更新，第二版M1版本号为：6.1.6574.1，自然该版本也逃不过被泄露的命运，很快出现在BT下载站上。主要更新为资源管理器和健康中心（Windows Health Center）修改。　　

　　2008年8月14日，微软开放了“Windows 7工程”博客网站，这个博客用于与爱好者团体进行双向对话，通过该博客，两名微软高级副总裁宣布将在10月27日在洛杉矶举行的专业开发人员会议（PDC 2008）上首次介绍有关Windows 7的工程细节。从这一天起，微软开始“谈论”Windows 7，虽然内容还不多，但至少是官方消息。　　

　　到了9月份，有消息说Windows 7已经悄悄更新到M3（Build 6780），据接触到的用户反映，这一版本功能逐渐丰富，部分应用程序的界面已经升级为Windows 7正式版将所采用的Ribbon主题，并且相当稳定。

　　就在人们等待PDC2008上正式公布Windows 7更多细节的时候，当地时间2008年10月13日爆出一条重磅消息，微软正式为Windows 7系统命名。结果出乎绝大部分人的意料，微软Windows产品部经理迈克·纳什（Mike Nash）宣布：“众所周之，Windows 7是下一代客户端操作系统的开发代号，但我们已经决定，产品的正式名称就是Windows 7”，这也是微软Windows第一次沿用开发代号作为最终商品名。随后迈克·纳什分析到：　　

　　微软发布的前3个Windows分别为Windows 1.0,Windows 2.0，Windows 3.0，之后的就稍显复杂了，3.0版之后是Windows NT开发代号为Windows 3.1，而Windows 95开发代号为4.0，Windows 98，98SE 和 Windows Millennium 开发代号4.0.1998，4.10.2222，和4.90.3000，所以可以把9x系列归结为4.0版。Windows 2000开发代号为5.0，xp为5.1，之后vista为6.0，所以windows 7就成了微软Windows家族的第七个产品，但是它的开发代号为6.1而不是7。 　　

　　就在 PDC 2008 开始前20天，网上已经传出Windows 7 Pre-Beta 6801的相关截图，显然又是某些高人泄漏出来的。

　　等到了PDC 2008召开的时候，微软向大众公布的Windows 7正是这一版本。不过现场展示的已经是更高版本Build 6933，6933版最重要变化就是出现了现在称之为“超级任务栏”的全新任务栏模式。

　　PDC过后，更多Windows 7细节方面的消息纷纷出炉，诸如：　　

　　Windows 7会内置一个称为“PC Safeguard”的功能，其作用类似“影子系统”，可以将磁盘锁定为只读状态，需要写入内容都集中保存到外接存贮器里，充分保护系统不受恶意侵害。　　

　　Windows 7的显示属性中新增加了一个功能，可以定时更换桌面壁纸(10秒到1天)，使桌面看起来就像幻灯片。　　

　　其他还有Windows 7硬件要求将低于Vista；不会原生支持独立显卡与集成显卡协作方案（Hybrid SLI/Hybrid CrossFireX）；Windows 7瞄准上网本市场等各种消息。　　

　　12月4日，微软在WinHEC China 2008再度展示版本号为6956的Windows 7，这版的激活画面、任务栏、Media Center等地方都有改进。

　　原本微软计划在2008年12月中公布第一个Windows 7 公开Beta版，但可惜微软还是决定向后推迟一段时间，不过根据消息灵通人士反映，在12月20号的时候，Windows 7 Beta Build 6.1.7000.0.081212-1400已经分发给了部分测试者。没过多久，09年1月7号，微软展开范围更广的Beta测试，获邀的MSDN及TechNet用户都可下载。2天之后，Windows 7 Beta测试版正式向全球公开发布，微软在自己的官方站点上提供250万个下载，但是他们很快发现用户热情空前高涨，250万个名额根本不够，干脆取消了次数限制，并且多次延长下载时限，最终到2月10日才停止Windows 7 Beta的官方下载。　　

　　在提供下载的同时，用户可以通过Windows Live ID申请到Windows 7 Beta的免费授权序列号，即使关闭下载后仍然可以申请到。

　　公开提供的Windows 7 Beta只有英文、德文、日文、阿拉伯文和印度文这五种语言界面，不过微软还是单独提供了其他语言包，简体中文自然包括在内，只需安装一下就可以用上简体中文版了，如上图。　　

　　这可能是微软有史以来最为成熟的Beta测试版系统，在用过Beta 7000版之后几乎每个人都这么说，甚至可以把它当作正式版用。稳定的核心，全新的用户界面和诸多新特性的加入，用过之后Vista基本可以忘掉（本人感觉）。更有人说，其实Vista是Windows 7的Beta 1，现在这个已经是Beta 2了。不管怎么说，Windows 7 Beta能让用户如此向往，绝对是一件少有的事。　　

　　小插曲：在Beta 7000发布后，甚至有黑心商人把beta版包装一番直接当作正式版销售了。

　　就在Windows 7 Beta开放公众下载的时候，微软副总裁迈克·纳什透露Windows 7的开发已经进入RC1阶段，而根据微软内部计划，Windows 7 仅有一个Beta版和一个RC版，也就是说Windows 7正式版已近在眼前了。一些国外媒体的报道也证实了这一点：　　

　　微软Windows工程主管史蒂文·辛诺夫斯基（Steven Sinofsky）证实，Windows 7将不设Beta 2版本，而是直接进入RC阶段。辛诺夫斯基称，微软仍坚持此前计划，即Windows 7只有一个Beta版本，然后直接发布RC。RC版本发布后，如果没有太大Bug，那么将直接进入RTM版本。如果存在重大漏洞，通常会再发布一个RC版。 　　

　　Windows 7 Beta官方下载尚未结束，微软于2月初又抛出一个重要消息：Windows 7版本划分上和Vista一样有六个。　　

　　这6大版本分别为：Windows 7初级版(Starter)、 Windows 7家庭基础版(Home Basic) 、Windows 7家庭高级版(Home Premium) 、Windows 7专业版(Professional)、 Windows 7企业版(Enterprise)和Windows 7旗舰版( Ultimate)。 　　

　　Windows 7 Beta 7000的成功显然给微软极大的动力，Beta 7000停止公开下载的当口，网上已经出现了7032版相关截图，稍早些的7022版已经能从BT网站上下载到。之后 7041，7057，7061等版本陆续出现，截止到本文完成时，7068已经是可以下载到的最新版本。　　

　　更新：3月30日早上传出的一条消息表明，Windows 7已经更新至Build 7070版，7071，7072也已经在规划阶段。　　

　　即将进入4月，从2月底微软透露的消息来看，RC版本预定的“官方发布日期为2009年4月10日”，但3月27日的一则报道显示RC被推迟到5月份（很可能是五月底），消息是来自在TechNet上提前张贴了Windows 7 RC候选版的发布规划，虽然很快就被撤掉但仍为时已晚。　　

　　至此，Windows 7已走过的历程都一一呈现在诸位眼前，本期系列知识的内容就此告一段落。如果你还没尝试过 Windows 7 Beta，那么我建议你去试用下，尤其是对一直坚守在XP平台下的用户，更应该主动求变，只要你的电脑不是非常差都能跑上Windows 7。　　

　　下期预告：第二期内容我们将带领大家初步接触Windows 7最显著的一些新特性，敬请期待。